L'any
1967, el guitarrista Tony Iommi i el baterista Bill
Ward van començar a buscar personal per formar una
banda de blues rock a Aston, Birmingham. El grup va
contractar a el baixista Geezer Butler i a el cantant Ozzy Osbourne. El 1968, el nou grup, en què
també hi havia el guitarrista Jimmy Phillips i el
saxofonista Alan «Aker» Clarke, va ser anomenat The Polka Tulk Blues Company, nom pres d'una companyia tèxtil índia. Després d'escurçar el nom a Polka Tulk, la banda ho va canviar pel de Earth i va continuar com a quartet sense Phillips i Clarke.
Al desembre de
1968, Iommi va deixar abruptament Earth per substituir Mick Abrahams a Jethro Tull. A l'no satisfer-li la experiència amb els Tull Iommi
va tornar a Earth al gener
de 1969.
El 1969 canvien el seu nom pel de Black Sabbath, el van prendre de la pel·lícula de 1963 dirigida per
Mario Bava, amb Boris Karloff com a protagonista.
Black Sabbath va signar amb Philips
Records al desembre de 1969 i va publicar el seu
primer senzill, al gener de
1970, a través de Fontana Records, subsidiària de
Philips. Els posteriors llançaments es van dur a terme a través de la nova companyia
de rock progressiu creada per Philips, Vertigo Records.
Black Sabbath, l'àlbum debut de la
banda, va sortir a mercat
el divendres 13 de febrer
de 1970 i al maig de 1970 als
Estats Units.
La banda va tornar
ràpidament a l'estudi al juny de 1970, quatre mesos després de publicar Black Sabbath. El nou àlbum s'anava a llamar "War Pigs" per la cançó «War Pigs",
que criticava la guerra del Vietnam. Warner Bros va canviar el títol a Paranoid per por a represàlies dels partidaris d'aquesta guerra.
Al febrer de 1971, Black Sabbath va
tornar a l'estudi per començar
a gravar el seu tercer àlbum.
Després de l'èxit de Paranoid, la banda va aconseguir més temps en estudi
així com «un maletí ple de diners», que els membres van utilitzar per comprar drogues.
Al juny de 1972, la banda es va reunir a Los Angeles per començar a treballar en el seu següent treball en els estudis Record Plant. El procés d'enregistrament va estar plagat
de problemes, majoritàriament
deguts a l'abús de substàncies.
Al novembre de 1973, publiquen Sàbat
Bloody Sabbath.
Black Sabbath va començar a treballar en el seu sisè àlbum al febrer
de 1975, en els Morgan Studios
de Willesden, Anglaterra, amb un nou representant,
Don Arden.
Van començar a treballar en el seu següent àlbum
en els Criteria Studios de Miami al juny de 1976.
Amb la intenció d'expandir el seu so, la banda va
contractar a teclista Gerry Woodruffe.
Al novembre de 1977, quan la banda estava assajant per al seu pròxim
àlbum i pocs dies abans d'entrar
en l'estudi per començar a
gravar, Osbourne va abandonar.
La banda va recórrer a Dave Walker, antic
vocalista de Fleetwood Mac i Savoy
Brown, per assajar a l'octubre
de 1977, i van començar a treballar
en noves cançons. Black Sabbath
va fer la primera i única aparició
pública amb Walker tocant
una versió no definitiva de «Junior 's Eyes» al programa de la BBC Look! Hear
!.
Al gener de 1978, Osbourne va canviar d'opinió i va tornar a
Black Sabbath.
La banda pasó
cinco meses en los Sounds Interchange
Studios de Toronto, Canadá, escribiendo y grabando lo
que acabaría siendo Never Say
Die!.
Després
de la gira de promoció , *Black Sàbat va tornar a Los Angeles i de nou els membres van llogar una casa en *Bel *Air, on
van passar gairebé un any treballant en material nou per a un altre àlbum. A causa de la pressió per part de la companyia discogràfica i la falta d'idees
de *Ozzy *Osbourne, *Iommi va prendre la decisió d'acomiadar-ho en 1979.
Dio va reemplaçar a Ozzy en 1979. Es va
unir oficialment al juny, i
la banda va començar a escriure
el seu nou disc. A causa
del diferent estil vocal de Dio, el so de Black Sabbath va canviar.
El baixista Geezer Butler va deixar la banda temporalment al setembre de 1979, i va ser reemplaçat
per Geoff Nicholls.
La nova alineació va entrar en els Criteria Studios al novembre per començar l'enregistrament d'l'àlbum. Dos mesos després, Butler va tornar a
la banda i Nicholls es va encarregar
de el teclat.
Black Sabbath va realitzar la seva gira pels Estats Units, titulada Black and
Blue, amb Blue Öyster Cult com a teloners.
Durant
la gira es va filmar un concert a Uniondale,
Nova York, que es va estrenar en cinemes el 1981 amb el títol de Black and Blue. Durant la gira, l'antiga discogràfica de Black Sabbath a Anglaterra va publicar, sense benefici per al grup, un disc en directe gravat feia set anys, anomenat Live at Last,
El 18 d'agost de 1980, després d'un concert a Minneapolis, Bill
Ward va ser acomiadat de la banda.
La banda va acabar
la gira Heaven and Hell al febrer de 1981, i va tornar a l'estudi
per compondre la seva següent obra. El segon àlbum de Black Sabbath a ser produït per Martin Birch i en tenir com a vocalista a Ronnie James Dio.
La banda, insatisfeta amb la qualitat de Live at Last, va
decidir gravar un altre àlbum
en directe (Live Evil) durant la gira mundial en promoció
de Mob Rules a ciutats com Dallas, Sant Antoni i Seattle
el 1982. Durant el procés
de mezclas de l' àlbum, Iommi
i Butler van tenir una discussió
amb Va donar. Iommi i
Butler van acusar el vocalista de colar-se de nit en l'estudi i pujar el volum de les seves pistes vocals en la mezcla.
Ronnie
James Va Dio va deixar Black Sabbath
al novembre de 1982 per començar
la seva pròpia banda,
“Dio”, i es va dur a baterista Vinny
Apice amb ell.
Amb
només dos membres originals restants, Tony Iommi i Geezer Butler van començar a fer audicions per al futur àlbum de la banda. Després de diversos intents fallits amb David Coverdale de Whitesnake, Nicky Moore de Samson i John Sloman de Lone Star, la banda finalment es va
decidir pel vocalista de Deep
Purple, Ian Gillan, per reemplaçar a Ronnie James Dio el 1983.
Encara que la
primera idea era que el projecte no es digués Black Sabbath, les pressions de la companyia discogràfica van forçar a la
banda a mantenir el nom.
La banda va entrar
a The Manor Studio de Shipton-on-Cherwell, Oxfordshire, Regne
Unit, al juny de 1983, amb Bill Ward de tornada i sobri
en el seu lloc de bateria.
Després
de completar la gira de Born Again al març de 1984, el vocalista Ian Gillan va abandonar Black Sabbath
per tornar amb Deep Purple. La banda va contractar al vocalista David Donato. La
nova formació va compondre
i assajar al llarg de 1984
i finalment van gravar una demo a l'octubre.
La banda, descontenta amb els
resultats, es va desfer de
Donato poc després. El baixista Geezer Butler, desil·lusionat amb tants canvis en la formació, va abandonar Black Sabbath
al novembre de 1984 per formar una banda en solitari.
Després
de la marxa de Butler, l'únic
membre original restant,
Tony Iommi, va deixar a
Black Sabbath a part, per començar a treballar en un àlbum en solitari al costat de l'teclista Geoff Nicholls. Mentre treballava en material nou, se li va oferir a la formació original de Black Sabbath
un lloc en el concert benèfic de Bob Geldof, Live Aid; la banda va acceptar, tocant en el concert que va tenir lloc a Filadèlfia,
el 13 de juliol de 1985. L'esdeveniment
va significar la primera reunió de la formació original des de 1978, en un concert
en el qual també es van reunir The
Who i Led Zeppelin.
La banda de Iommi va passar la resta de l'any en l'estudi, gravant el que seria Seventh Star. Warner Bros es va negar a llançar-ho com un àlbum en solitari de Tony Iommi, insistint a usar novament el nom de Black Sabbath. Pressionats pel representant de la banda, Don Arden, tots
dos van decidir llançar l'àlbum
com «Black Sabbath featuring Tony Iommi» al gener de 1986.
Black Sabbath va començar a treballar en nou material a l'octubre de 1986 en els Air Studios de la illa de Montserrat amb
el productor Jeff Glixman. L'enregistrament
va estar plena de problemes des del començament, de manera que Glixman
va abandonar després de les primeres
sessions, sent substituït per Vic Coppersmith-Heaven.
El baixista Dave Spitz va
renunciar per «motius personals»,
i es va substituir per Bob Daisley, exbaixista de Rainbow. Daisley regrabó totes les pistes de baix,
a més d'escriure les lletres de l'àlbum. Però abans que es completés l'àlbum, va abandonar
per unir-se a la banda de Gary Moore, portant-se
també a l'bateria Eric Singer. Després
de tenir problemes amb el segon productor Coppersmith-Heaven, la banda va tornar a Morgan Studios a Anglaterra al gener de 1987 per treballar amb un altre productor, Chris Tsangarides. Mentre treballaven al Regne Unit, el nou vocalista Ray Gillen va abandonar precipitadament Black Sabbath per
formar Blue Murder amb John
Sykes. La banda va contractar a l'ex
vocalista de Alliance Tony Martin per regravar les part de Gillen, i a l'antic bateria Bev Bevan per completar alguns overdubs de percussió.
Després
de gairebé un any de producció, es va llançar The Eternal Idol el 8 de desembre
de 1987.
A l'abril de 1989 Black Sabbath va llançar Headless Cross,
Durant
la gira en solitari de l'ex
vocalista de Black Sabbath Ronnie
James Dio per promocionar l'àlbum Lock
up the Wolves, l'antic baixista de Black Sabbath Geezer Butler se li va
unir al Minneapolis Fòrum per interpretar la cançó «Neon Knights».
Després del concert, tots dos van expressar el seu interès a reunir als Sàbat. Butler va convèncer a Iommi, qui en resposta va trencar la formació de la banda, fent fora el cantant
Tony Martin i a el baixista Neil Murray.
Ronnie
James Dio i Geezer Butler es van reunir amb Tony Iommi i Cozy Powell a finals de 1990 per començar a treballar en el proper llançament de Black Sabbath. Mentre assajaven al novembre, Powell es
va trencar el maluc quan el seu cavall
va morir, caient-li sobre de les piernas. Incapaç d'acabar l'enregistrament d'l'àlbum,
Powell va ser substituït per Vinny
Appice, amb el qual la banda va entrar en l'estudi
al costat de l'productor Reinhold Mack. L'any que va durar el procés d'enregistrament va estar replet
de problemes, majorment per
la tensió entre Tony Iommi
i Ronnie James Dio a causa de les lletres
de les cançons, algunes d'elles sent reescrites
moltes vegades.
L'àlbum
resultant, Dehumanizer, es
va llançar el 22 de juny de
1992. Als Estats Units, l'àlbum es va publicar el
30 de juny de 1992 a través de Represa Records, ja que Ronnie James Dio i la seva banda homònima encara tenien contracte amb aquesta discogràfica.
Mientras estaban
de gira, Ozzy Osbourne, el
antiguo vocalista de la banda, anunció su primer retiro, por lo que invitó a
Black Sabbath para que abriesen los últimos dos
conciertos de gira No More Tours en Costa Mesa, California. La banda aceptó sin
contar con la opinión del vocalista Ronnie James Dio.
Dio va abandonar Black
Sabbath després del concert d'Oakland, Califòrnia, de el 13 de novembre de 1992, la nit abans del concert que la banda tenia previst realitzar
per la jubilació d'Ozzy. En
l'últim moment, el
vocalista de Judes Priest, Rob Halford, va intervenir, actuant dues nits
amb la banda.
El bateria Vinny Appice
va abandonar la banda després dels
concerts de reunió per a unir-se a la banda de Ronnie James Dio, Iommi i Butler
van reclutar a el bateria de Rainbow,
Bobby Rondinelli, i van recuperar a l'cantant Tony Martin. La banda va tornar a l'estudi per començar a treballar en el seu nou material, novament sense la idea de llançar amb el nom de Black Sabbath.
Sota la pressió de la discogràfica, la
banda va llançar el seu dissetè àlbum d'estudi,
Cross Purposes, el 8 de febrer
de 1994, usant el nom de
Black Sabbath.
Després
de la gira de Cros Purposes, el baixista
Geezer Butler va abandonar de nou
la banda.
Després
de la marxa de Butler, el recentment
retornat Bill Ward va tornar a deixar
la banda. Iommi va readmetre
a el baixista Neil Murray i
a el bateria Cozy Powell.
La banda va reclutar a guitarrista de Body Count, Ernie C, per produir el nou àlbum, que va ser gravat a
Londres a finals de 1994.
Black Sabbath es va embarcar en una gira mundial al juliol de 1995 amb Motörhead i Tiamat com a teloners, però, als dos mesos
de començar, el bateria Cozy Powell va abandonar, adduint
problemes de salut, va ser substituït per Bobby Rondinelli.
El 1997, Tony Iommi va dissoldre la banda per
reunir oficialment a Ozzy Osbourne i la formació original
de Black Sabbath.
En l'estiu de 1997, Tony Iommi, Geezer Butler i Ozzy Osbourne es van reunir de forma oficial per encapçalar, al costat de la banda
d'Ozzy, l'Ozzfest. La formació incloïa a el bateria de la banda d'Ozzy, Mike
Bordin, suplint a Bill Ward, que no podia participar a causa d'uns
compromisos amb el seu projecte en solitari.
Al desembre de
1997, Ward es va unir a la banda, marcant així la primera reunió dels quatre membres originals des del «concert de comiat» d'Ozzy en 1992. La formació original va gravar dos concerts
al Birmingham NEC, que serien llançats sota el títol Reunion el 20 d'octubre de 1998.
Poc
abans de l'inici de la gira
europea del l'estiu de 1998, el bateria
Bill Ward va patir un atac
a el cor, sent temporalment reemplaçat pel bateria Vinny
Appice. Ward va tornar per a la gira dels Estats Units
amb Pantera com a teloners, que va donar començament
al gener de 1999 i va seguir fins
després de l'estiu, encapçalant l'Ozzfest.
Els
quatre membres originals de Black Sabbath van
tornar a l'estudi per treballar
en material nou amb el
productor Rick Rubin a la primavera de 2.001, però les sessions d'enregistrament es van parar quan
van trucar a Osbourne per acabar el seu àlbum en solitari
en l'estiu de 2001.
Al juny de 2013 va sortir a la venda
el dinovè àlbum d'estudi de la banda, anomenat
13, gravat entre agost de
2012 i gener de 2013 a Shangri
La Studios, Malibu, Califòrnia, i Tone Hall,
Warwickshire, Regne Unit.
El disc va ser publicat per la discogràfica
Vertigo i la producció va
ser a cago de Rick Rubin. Brad Wilk
es va encarregar de substituir a Bill Ward a la bateria.
Enregistraments d'estudi
13/02/1970 - Black
Sabbath
18/09/1970 – Paranoid
21/07/1971 -
Master of Reality
25/09/1972 - Black
Sabbath Vol. 4
1/12/1973 - Sabbath Bloody Sabbath
28/07/1975 - Sabotage
25/09/1976 - Technical Ecstasy
28/09/1978 - Never Say Die!
25/04/1980 - Heaven and Hell
4/11/1981 - Mob Rules
7/08/1983 - Born Again
28/01/1986 - Seventh Star
1/11-1987 - The Eternal Idol
24/04/1989 - Headless Cross
20/08/1990 - Tyr
22/06/1992 - Dehumanizer
31/01/1994 - Cross
Purposes
8/06/1995 - Forbidden
13/06/2013 - 13