L'any 1967, el
guitarrista Tony Iommi i el baterista Bill Ward van començar a buscar personal
per formar una banda de blues rock a Aston, Birmingham. El grup va contractar a
el baixista Geezer Butler i a el cantant Ozzy Osbourne. El 1968, el nou grup, en
què també hi havia el guitarrista Jimmy Phillips i el saxofonista Alan «Aker»
Clarke, va ser anomenat The Polka Tulk Blues Company, nom pres d'una companyia
tèxtil índia. Després d'escurçar el nom a Polka Tulk, la banda ho va canviar
pel de Earth i va continuar com a quartet sense Phillips i Clarke.
Al desembre de
1968, Iommi va deixar abruptament Earth per substituir Mick Abrahams a Jethro
Tull. A l'no satisfer-li la experiència amb els Tull Iommi va tornar a Earth al
gener de 1969.
El 1969 canvien el
seu nom pel de Black Sabbath, el van prendre de la pel·lícula de 1963 dirigida
per Mario Bava, amb Boris Karloff com a protagonista.
Black Sabbath va
signar amb Philips Records al desembre de 1969 i va publicar el seu primer
senzill, al gener de 1970, a través de Fontana Records, subsidiària de Philips.
Els posteriors llançaments es van dur a terme a través de la nova companyia de
rock progressiu creada per Philips, Vertigo Records.
Black Sabbath,
l'àlbum debut de la banda, va sortir a mercat el divendres 13 de febrer de 1970
i al maig de 1970 als Estats Units.
La banda va tornar
ràpidament a l'estudi al juny de 1970, quatre mesos després de publicar Black
Sabbath. El nou àlbum s'anava a llamar "War Pigs" per la cançó «War
Pigs", que criticava la guerra del Vietnam. Warner Bros va canviar el
títol a Paranoid per por a represàlies dels partidaris d'aquesta guerra.
Al febrer de 1971,
Black Sabbath va tornar a l'estudi per començar a gravar el seu tercer àlbum.
Després de l'èxit de Paranoid, la banda va aconseguir més temps en estudi així
com «un maletí ple de diners», que els membres van utilitzar per comprar
drogues.
Al juny de 1972,
la banda es va reunir a Los Angeles per començar a treballar en el seu següent
treball en els estudis Record Plant. El procés d'enregistrament va estar plagat
de problemes, majoritàriament deguts a l'abús de substàncies.
Al novembre de
1973, publiquen Sàbat Bloody Sabbath.
Black Sabbath va
començar a treballar en el seu sisè àlbum al febrer de 1975, en els Morgan
Studios de Willesden, Anglaterra, amb un nou representant, Don Arden.
Van començar a
treballar en el seu següent àlbum en els Criteria Studios de Miami al juny de
1976. Amb la intenció d'expandir el seu so, la banda va contractar a teclista
Gerry Woodruffe.
Al novembre de 1977,
quan la banda estava assajant per al seu pròxim àlbum i pocs dies abans
d'entrar en l'estudi per començar a gravar, Osbourne va abandonar.
La banda va
recórrer a Dave Walker, antic vocalista de Fleetwood Mac i Savoy Brown, per
assajar a l'octubre de 1977, i van començar a treballar en noves cançons. Black
Sabbath va fer la primera i única aparició pública amb Walker tocant una versió
no definitiva de «Junior 's Eyes» al programa de la BBC Look! Hear !.
Al gener de 1978,
Osbourne va canviar d'opinió i va tornar a Black Sabbath.
La banda pasó
cinco meses en los Sounds Interchange Studios de Toronto, Canadá, escribiendo y
grabando lo que acabaría siendo Never Say Die!.
Després de la gira
de promoció , *Black Sàbat va tornar a Los Angeles i de nou els membres van
llogar una casa en *Bel *Air, on van passar gairebé un any treballant en
material nou per a un altre àlbum. A causa de la pressió per part de la
companyia discogràfica i la falta d'idees de *Ozzy *Osbourne, *Iommi va prendre
la decisió d'acomiadar-ho en 1979.
Dio va reemplaçar
a Ozzy en 1979. Es va unir oficialment al juny, i la banda va començar a
escriure el seu nou disc. A causa del diferent estil vocal de Dio, el so de
Black Sabbath va canviar.
El baixista Geezer
Butler va deixar la banda temporalment al setembre de 1979, i va ser reemplaçat
per Geoff Nicholls.
La nova alineació
va entrar en els Criteria Studios al novembre per començar l'enregistrament
d'l'àlbum. Dos mesos després, Butler va tornar a la banda i Nicholls es va
encarregar de el teclat.
Black Sabbath va
realitzar la seva gira pels Estats Units, titulada Black and Blue, amb Blue
Öyster Cult com a teloners.
Durant la gira es
va filmar un concert a Uniondale, Nova York, que es va estrenar en cinemes el
1981 amb el títol de Black and Blue. Durant la gira, l'antiga discogràfica de
Black Sabbath a Anglaterra va publicar, sense benefici per al grup, un disc en
directe gravat feia set anys, anomenat Live at Last,
El 18 d'agost de
1980, després d'un concert a Minneapolis, Bill Ward va ser acomiadat de la
banda.
La banda va acabar
la gira Heaven and Hell al febrer de 1981, i va tornar a l'estudi per compondre
la seva següent obra. El segon àlbum de Black Sabbath a ser produït per Martin
Birch i en tenir com a vocalista a Ronnie James Dio.
La banda,
insatisfeta amb la qualitat de Live at Last, va decidir gravar un altre àlbum
en directe (Live Evil) durant la gira mundial en promoció de Mob Rules a
ciutats com Dallas, Sant Antoni i Seattle el 1982. Durant el procés de mezclas
de l' àlbum, Iommi i Butler van tenir una discussió amb Va donar. Iommi i
Butler van acusar el vocalista de colar-se de nit en l'estudi i pujar el volum
de les seves pistes vocals en la mezcla.
Ronnie James Va
Dio va deixar Black Sabbath al novembre de 1982 per començar la seva pròpia
banda, “Dio”, i es va dur a baterista Vinny Apice amb ell.
Amb només dos
membres originals restants, Tony Iommi i Geezer Butler van començar a fer
audicions per al futur àlbum de la banda. Després de diversos intents fallits
amb David Coverdale de Whitesnake, Nicky Moore de Samson i John Sloman de Lone
Star, la banda finalment es va decidir pel vocalista de Deep Purple, Ian
Gillan, per reemplaçar a Ronnie James Dio el 1983.
Encara que la
primera idea era que el projecte no es digués Black Sabbath, les pressions de
la companyia discogràfica van forçar a la banda a mantenir el nom.
La banda va entrar
a The Manor Studio de Shipton-on-Cherwell, Oxfordshire, Regne Unit, al juny de
1983, amb Bill Ward de tornada i sobri en el seu lloc de bateria.
Després de completar
la gira de Born Again al març de 1984, el vocalista Ian Gillan va abandonar
Black Sabbath per tornar amb Deep Purple. La banda va contractar al vocalista
David Donato. La nova formació va compondre i assajar al llarg de 1984 i
finalment van gravar una demo a l'octubre. La banda, descontenta amb els
resultats, es va desfer de Donato poc després. El baixista Geezer Butler,
desil·lusionat amb tants canvis en la formació, va abandonar Black Sabbath al
novembre de 1984 per formar una banda en solitari.
Després de la
marxa de Butler, l'únic membre original restant, Tony Iommi, va deixar a Black
Sabbath a part, per començar a treballar en un àlbum en solitari al costat de
l'teclista Geoff Nicholls. Mentre treballava en material nou, se li va oferir a
la formació original de Black Sabbath un lloc en el concert benèfic de Bob
Geldof, Live Aid; la banda va acceptar, tocant en el concert que va tenir lloc
a Filadèlfia, el 13 de juliol de 1985. L'esdeveniment va significar la primera
reunió de la formació original des de 1978, en un concert en el qual també es
van reunir The Who i Led Zeppelin.
La banda de Iommi
va passar la resta de l'any en l'estudi, gravant el que seria Seventh Star.
Warner Bros es va negar a llançar-ho com un àlbum en solitari de Tony Iommi,
insistint a usar novament el nom de Black Sabbath. Pressionats pel representant
de la banda, Don Arden, tots dos van decidir llançar l'àlbum com «Black Sabbath
featuring Tony Iommi» al gener de 1986.
Black Sabbath va
començar a treballar en nou material a l'octubre de 1986 en els Air Studios de
la illa de Montserrat amb el productor Jeff Glixman. L'enregistrament va estar
plena de problemes des del començament, de manera que Glixman va abandonar
després de les primeres sessions, sent substituït per Vic Coppersmith-Heaven.
El baixista Dave Spitz va renunciar per «motius personals», i es va substituir
per Bob Daisley, exbaixista de Rainbow. Daisley regrabó totes les pistes de
baix, a més d'escriure les lletres de l'àlbum. Però abans que es completés
l'àlbum, va abandonar per unir-se a la banda de Gary Moore, portant-se també a
l'bateria Eric Singer. Després de tenir problemes amb el segon productor
Coppersmith-Heaven, la banda va tornar a Morgan Studios a Anglaterra al gener
de 1987 per treballar amb un altre productor, Chris Tsangarides. Mentre
treballaven al Regne Unit, el nou vocalista Ray Gillen va abandonar
precipitadament Black Sabbath per formar Blue Murder amb John Sykes. La banda
va contractar a l'ex vocalista de Alliance Tony Martin per regravar les part de
Gillen, i a l'antic bateria Bev Bevan per completar alguns overdubs de
percussió.
Després de gairebé
un any de producció, es va llançar The Eternal Idol el 8 de desembre de 1987.
A l'abril de 1989
Black Sabbath va llançar Headless Cross,
Durant la gira en
solitari de l'ex vocalista de Black Sabbath Ronnie James Dio per promocionar
l'àlbum Lock up the Wolves, l'antic baixista de Black Sabbath Geezer Butler se
li va unir al Minneapolis Fòrum per interpretar la cançó «Neon Knights».
Després del concert, tots dos van expressar el seu interès a reunir als Sàbat.
Butler va convèncer a Iommi, qui en resposta va trencar la formació de la
banda, fent fora el cantant Tony Martin i a el baixista Neil Murray.
Ronnie James Dio i
Geezer Butler es van reunir amb Tony Iommi i Cozy Powell a finals de 1990 per
començar a treballar en el proper llançament de Black Sabbath. Mentre assajaven
al novembre, Powell es va trencar el maluc quan el seu cavall va morir,
caient-li sobre de les piernas. Incapaç d'acabar l'enregistrament d'l'àlbum,
Powell va ser substituït per Vinny Appice, amb el qual la banda va entrar en
l'estudi al costat de l'productor Reinhold Mack. L'any que va durar el procés
d'enregistrament va estar replet de problemes, majorment per la tensió entre
Tony Iommi i Ronnie James Dio a causa de les lletres de les cançons, algunes
d'elles sent reescrites moltes vegades.
L'àlbum resultant,
Dehumanizer, es va llançar el 22 de juny de 1992. Als Estats Units, l'àlbum es
va publicar el 30 de juny de 1992 a través de Represa Records, ja que Ronnie
James Dio i la seva banda homònima encara tenien contracte amb aquesta
discogràfica.
Mientras estaban
de gira, Ozzy Osbourne, el antiguo vocalista de la banda, anunció su primer
retiro, por lo que invitó a Black Sabbath para que abriesen los últimos dos
conciertos de gira No More Tours en Costa Mesa, California. La banda aceptó sin
contar con la opinión del vocalista Ronnie James Dio.
Dio va abandonar
Black Sabbath després del concert d'Oakland, Califòrnia, de el 13 de novembre de
1992, la nit abans del concert que la banda tenia previst realitzar per la
jubilació d'Ozzy. En l'últim moment, el vocalista de Judes Priest, Rob Halford,
va intervenir, actuant dues nits amb la banda.
El bateria Vinny
Appice va abandonar la banda després dels concerts de reunió per a unir-se a la
banda de Ronnie James Dio, Iommi i Butler van reclutar a el bateria de Rainbow,
Bobby Rondinelli, i van recuperar a l'cantant Tony Martin. La banda va tornar a
l'estudi per començar a treballar en el seu nou material, novament sense la
idea de llançar amb el nom de Black Sabbath.
Sota la pressió de
la discogràfica, la banda va llançar el seu dissetè àlbum d'estudi, Cross
Purposes, el 8 de febrer de 1994, usant el nom de Black Sabbath.
Després de la gira
de Cros Purposes, el baixista Geezer Butler va abandonar de nou la banda.
Després de la
marxa de Butler, el recentment retornat Bill Ward va tornar a deixar la banda.
Iommi va readmetre a el baixista Neil Murray i a el bateria Cozy Powell. La
banda va reclutar a guitarrista de Body Count, Ernie C, per produir el nou
àlbum, que va ser gravat a Londres a finals de 1994.
Black Sabbath es
va embarcar en una gira mundial al juliol de 1995 amb Motörhead i Tiamat com a
teloners, però, als dos mesos de començar, el bateria Cozy Powell va abandonar,
adduint problemes de salut, va ser substituït per Bobby Rondinelli.
El 1997, Tony
Iommi va dissoldre la banda per reunir oficialment a Ozzy Osbourne i la
formació original de Black Sabbath.
En l'estiu de
1997, Tony Iommi, Geezer Butler i Ozzy Osbourne es van reunir de forma oficial
per encapçalar, al costat de la banda d'Ozzy, l'Ozzfest. La formació incloïa a
el bateria de la banda d'Ozzy, Mike Bordin, suplint a Bill Ward, que no podia
participar a causa d'uns compromisos amb el seu projecte en solitari.
Al desembre de
1997, Ward es va unir a la banda, marcant així la primera reunió dels quatre
membres originals des del «concert de comiat» d'Ozzy en 1992. La formació
original va gravar dos concerts al Birmingham NEC, que serien llançats sota el
títol Reunion el 20 d'octubre de 1998.
Poc abans de
l'inici de la gira europea del l'estiu de 1998, el bateria Bill Ward va patir
un atac a el cor, sent temporalment reemplaçat pel bateria Vinny Appice. Ward
va tornar per a la gira dels Estats Units amb Pantera com a teloners, que va
donar començament al gener de 1999 i va seguir fins després de l'estiu,
encapçalant l'Ozzfest.
Els quatre membres
originals de Black Sabbath van tornar a l'estudi per treballar en material nou
amb el productor Rick Rubin a la primavera de 2.001, però les sessions
d'enregistrament es van parar quan van trucar a Osbourne per acabar el seu
àlbum en solitari en l'estiu de 2001.
Al juny de 2013 va
sortir a la venda el dinovè àlbum d'estudi de la banda, anomenat 13, gravat
entre agost de 2012 i gener de 2013 a Shangri La Studios, Malibu, Califòrnia, i
Tone Hall, Warwickshire, Regne Unit. El disc va ser publicat per la
discogràfica Vertigo i la producció va ser a cago de Rick Rubin. Brad Wilk es
va encarregar de substituir a Bill Ward a la bateria.
Enregistraments d'estudi
13/02/1970 - Black
Sabbath
18/09/1970 –
Paranoid
21/07/1971 -
Master of Reality
25/09/1972 - Black
Sabbath Vol. 4
1/12/1973 - Sabbath Bloody Sabbath
28/07/1975 -
Sabotage
25/09/1976 -
Technical Ecstasy
28/09/1978 - Never
Say Die!
25/04/1980 -
Heaven and Hell
4/11/1981 - Mob
Rules
7/08/1983 - Born
Again
28/01/1986 -
Seventh Star
1/11-1987 - The
Eternal Idol
24/04/1989 -
Headless Cross
20/08/1990 - Tyr
22/06/1992 -
Dehumanizer
31/01/1994 - Cross
Purposes
8/06/1995 -
Forbidden
13/06/2013 - 13