(William Emanuel Cobham Jr.)
Baterista i percusionista
Gèneres: Jazz, jazz fusió, jazz funk, rock progresiu
Naixement:
16 de maig de 1944 a Colón, Panamà
És un bateria de jazz panameny-estatunidenc que va saltar
a la fama a fins de la dècada de 1960 i principis de la de 1970 amb el
trompetista Miles Davis i després amb Mahavishnu Orchestra.
Va ser inclòs en el Saló de la Fama dels Bateries Moderns
en 1987 i en el Saló de la Fama dels Bateries Clàssics en 2013. El biògraf de AllMusic,
Steve Huey, va dir: «Generalment aclamat com el millor bateria de la fusió, la
tècnica explosiva de Billy Cobham va impulsar algunes de les primeres
gravacions més importants del gènere, incloent-hi els innovadors treballs de
Miles Davis i la Mahavishnu Orchestra, abans de convertir-se en un consumat
director de banda per dret propi. En el seu millor moment, Cobham va aprofitar
la seva sorprenent destresa per a crear híbrids eixordadors i d'alt octanatge
de complexitat jazzística i agressivitat rockera».
La influència de Cobham va transcendir amb escreix el
jazz; va influir en contemporanis del rock progressiu com Bill Bruford de King Crimson
i, posteriorment, en Danny Carey de Tool. Prince i Jeff Beck van interpretar
versions de "Stratus" de Cobham en concert. Phil Collins, qui va
esmentar "The Inner Mounting Flame" de Mahavishnu Orchestra com una
influència clau en el seu estil inicial, va comentar: "Billy Cobham va
tocar una de les millors bateries que he escoltat en aquest disc"
Cobham es va mudar amb la seva família a Brooklyn, Nova
York, als tres anys. El seu pare, Manuel, treballava com a estadístic
hospitalari entre setmana i tocava el piano els caps de setmana. Cobham va
començar a tocar la bateria als quatre anys i es va unir al seu pare quatre
anys després. Als 15 anys, va rebre la seva primera bateria com a regal després
de ser acceptat en la High School of Music & Art de Nova York.
Va ser reclutat en 1965 i va tocar amb una banda de
l'Exèrcit dels Estats Units durant els tres anys següents. Després de la seva
baixa, es va unir al quintet de Horace Silver. Tocava una bateria elèctrica
dels primers models que li havia regalat Tama Drums. Va ser bateria de Atlantic
Rècords i músic de sessió per a CTI i Kudu, apareixent en els àlbums White Rabbit
de George Benson, Sunflower de Milt Jackson i Soul Box de Grover Washington Jr.
Cobham va fundar el grup de jazz rock Dreams amb Michael Brecker,
Randy Brecker, Barry Rogers i John Abercrombie. Es va endinsar més en el jazz
fusió quan va gravar amb Miles Davis, apareixent en els àlbums de Davis A Tribute
to Jack Johnson i Big Surf de vela ràpid. En 1971, ell i el guitarrista John McLaughlin
van fundar la Mahavishnu Orchestra, un altre grup que fusionava rock, funk i
jazz. Cobham va realitzar extenses gires entre 1971 i 1973 amb la Mahavishnu Orchestra,
que va publicar dos àlbums d'estudi, The Inner Mounting Flame (1971) i Birds of
Fire (1973), i un àlbum en viu, Between Nothingness & Eternity (1973). Les
versions d'estudi de les cançons de l'àlbum en viu es van publicar en The Lost Trident
Sessions (1999).
L'àlbum debut de Cobham, Spectrum (1973), ho va
sorprendre a ell i a la seva companyia discogràfica en aconseguir el número 1
en la llista d'àlbums de jazz de la revista Billboard i el número 26 en la
llista dels 200 millors àlbums. Cobham va començar a experimentar amb diferents
equips de bateria. En 1974, per a Crosswinds, va utilitzar una caixa de fibra
de vidre construïda per a ell per Al Duffy i el pedal de bombo de cadena
personalitzat de Duffy. L'enorme bateria de Cobham a mitjan anys 70, basada en
un joc d'acrílic transparent de Fibes Drums, contenia dos bombos Fibes, una
caixa Duffy personalitzada, dues toms de rack amb carcassa eixamplada de North Drums,
quatre toms de rack Fibes, dues toms de sòl Fibes, dos tambors gong de Duffy
personalitzats pel roadie de bateria de Cobham, Jeff Ocheltree, un hi-hat, cinc
platerets Zildjian i un gong penjant de 36 polzades. Aquest kit expansiu i
l'estil dinàmic de Cobham van influir en bateries posteriors.
En 1980, va col·laborar amb Jack Bruce en Jack Bruce
& Friends. Per a aquest grup, Cobham va utilitzar una bateria
personalitzada de gran grandària dissenyada per a ell per Tama Drums, amb tres
bombos amb pedals connectats i tres caixes, incloent-hi una caixa piccolo i una
caixa expansiva Hinger Space Tone. Cobham va afirmar que aquesta bateria
s'adaptava a la música, i la música s'adaptava a la bateria: «un escenari de la
gallina, l'ou i la gallina». El 30 d'octubre de 1980, es va unir als Grateful Dead
durant el concert de la banda en el Radi City Music Hall. Va realitzar una
llarga sessió de solo de bateria amb els dos percussionistes de la banda, Bill Kreutzmann
i Mickey Hart, també coneguts com els Rhythm Devils. En 1981, es va formar el Glass
Menagerie de Billy Cobham amb Michał Urbaniak al violí i EWI, Gil Goldstein al
piano, Tim Landers al baix i Mike Stern a la guitarra. Dean Brown va reemplaçar
a Stern quan aquest va marxar per a tocar amb Miles Davis. Glass Menagerie va
publicar dos àlbums per a Elektra Musician.
En 1984, va tocar en la banda Bobby and the Midnites, un
projecte paral·lel de Bob Weir de Grateful Dead, amb Bobby Cochran i Kenny Gradney,
i va gravar l'àlbum Where the Beat Meets the Street.
Cobham es va mudar a Suïssa en 1985.
En 1994, es va unir a l'elenc estel·lar del Teatre Grec
de Los Angeles; el resultat va aparèixer en l'àlbum "Stanley Clarke, Larry
Carlton, Billy Cobham, Najee i Deron Johnson en viu en el Teatre Grec". El
concert es va basar principalment en la música de Clarke, però tots els músics
van aportar material.
En 2006, Cobham va llançar Drum 'n' Voice 2, un retorn al
so jazz-funk dels anys 70, amb convidats com Brian Auger, Guy Barker, Jeff Berlin,
Frank Gambale, Jan Hammer, Mike Lindup, Buddy Milers, Dominic Miller, Airto
Moreira, John Patitucci i la banda Novecento. L'àlbum va ser produït i arreglat
per Pino i Lino Nicolosi per a Nicolosi Productions. En 2009, va llançar Drum'n'
Voice 3. Els convidats van incloure a Alex Acuña, Brian Auger, George Duke, Chaka
Khan, Bob Mintzer, Novecento, John Scofield i Gino Vannelli.
Cobham toca la bateria utilitzant la tècnica de mà oberta,
que permet al músic tocar sense creuar la mà dreta sobre el bombo.
Al desembre de 2011, Cobham va començar a ensenyar
bateria en línia en la Billy Cobham School of Drums, una escola de la ArtistWorks
Drum Academy.
Enregistraments
com a lider
1973 – Spectrum
1974 – Crosswinds
1974 – Total Eclipse
1975 – Shabazz
1975 – A Funky Thide of Sings
1976 – Life & Times
1976 – Live On Tour In Europe with George Duke
1977 – Magic
1978 – Inner Conflicts
1978 – Alivemutherforya
1978 – Simplicity of Expression: Depth of Thought
1979 – BC
1980 – Flight Time
1981 – Stratus
1982 – Observations & Reflections
1983 – Smokin'
1985 – Warning
1986 – Powerplay
1987 – Picture This
1989 – Incoming
1992 – By Design
1994 – The Traveler
1996 – Nordic
1998 – Focused
1999 – Off Color
2000 – North by Northwest
2001 – Drum & Voice 1 (All That Groove)
2002 – Culture Mix
2003 – The Art of Three
2006 – Art of Four
2006 – Drum & Voice – Vol.2
2007 – Fruit from the Loom
2008 – De Cuba y Panama
2009 – Drum & Voice – Vol.3
2010 – Palindrome
2014 – Tales From The Skeleton Coast
2015 - Ayajala Live[41]
2015 – Spectrum 40 Live
2016 – Drum & Voice – Vol.4
2017 – Red Baron
2019 – Jon Anderson 1000 Hands Chapter One
2020 – Tierra Del Fuego
2021 – Robby Steinhardt Not in Kansas Anymore
2022 – Drum & Voice – Vol.5
2023 – Michael and Tim Franklin, Anahata
2024 – Drum 'N' Voice Vol 1-5 (Deluxe Edition) Nicolosi Productions
Enregistraments
amb “Stanley Turrentine”
Sugar (CTI, 1970)
Enregistraments
amb “Stanley Turrentine and Milt Jackson”
Cherry (CTI, 1972)
Enregistraments
amb “Mose Allison”
Western Man (Atlantic, 1971)
Lessons in Living (1982)
Enregistraments
amb “Gene Ammons”
Got My Own (Prestige, 1972)
Big Bad Jug (Prestige, 1973)
Enregistraments
amb “Ray Barretto”
The Other Road (1973)
Enregistraments
amb “Roberto Tola”
Kon Tiki (EBM, 2021)
Enregistraments
amb “George Benson”
Giblet Gravy (1968)
White Rabbit (CTI, 1972)
Enregistraments
amb “Bobby and the Midnites”
Bobby and the Midnites (1981)
Where the Beat Meets the Street (1984)
Enregistraments
amb “The Brothers Johnson”
Look Out for #1 (1976)
Enregistraments
amb “James Brown”
Make It Funky: The Big Payback 1971–1975 (1996)
Enregistraments
amb “Kenny Burrell”
Night Song (Verve, 1969)
God Bless the Child (CTI, 1971)
Enregistraments
amb “Cargo”
Cargo (1982)
Enregistraments
amb “Ron Carter”
Uptown Conversation (Embryo, 1970)
Blues Farm (CTI, 1973)
All Blues (CTI, 1973)
Spanish Blue (CTI, 1974)
Yellow & Green (CTI, 1976)
New York Slick (Milestone, 1980)
Empire Jazz (RSO, 1980)
Enregistraments
amb “Stanley Clarke”
School Days (1976)
Atlantis with George Duke (1973)
Live at the Greek with Larry Carlton (1993)
Enregistraments
amb “Larry Coryell”
Spaces (1974)
The Essential Larry Coryell (1975)
Spaces Revisited (1997)
Enregistraments
amb “Miles Davis”
Live-Evil (1970)
A Tribute to Jack Johnson (1970)
Big Fun (1974)
Get Up with It (1974)
Circle in the Round (1979)
Directions (recorded 11.3.1960–27.2.1970, released 1980)
The Complete Bitches Brew Sessions (recorded 1969–1970, released 1998)
Enregistraments
amb “Richard Davis”
Way Out West (recorded 1977, Muse, 1980)
Fancy Free (Galaxy, 1977)
Enregistraments
amb “Eumir Deodato”
Prelude (1972)
Deodato 2 (1973)
Whirlwinds (1974)
Enregistraments
amb “Dreams”
Dreams (1970)
Imagine My Surprise (1971)
Enregistraments
amb “Charles Earland”
Intensity (Prestige, 1972)
Enregistraments
amb “Gil Evans”
Live at the Public Theater (New York 1980) (Trio, 1981)
Enregistraments
amb “Fania All Stars”
Our Latin Thing (1972)
Yankee Stadium (1973)
Latin-Soul-Rock (1974)
Enregistraments
amb “Roberta Flack and Donny Hathaway”
Roberta Flack & Donny Hathaway (1972)
Enregistraments
amb “Peter Gabriel”
Passion: Music for The Last Temptation of Christ (1989)
Enregistraments
amb “Johnny Hammond”
Breakout (Kudu, 1971)
Wild Horses Rock Steady (Kudu, 1971)
The Prophet (Kudu, 1972)
Enregistraments
amb “Billy Harper”
Capra Black (Strata-East, 1973)
Enregistraments
amb “Donald Harrison”
Heroes (Nagel Heyer, 2004)
New York Cool: Live at The Blue Note (Half Note, 2005)
This Is Jazz: Live at The Blue Note (Half Note, 2011)
Enregistraments
amb “Freddie Hubbard”
Sky Dive (CTI, 1973)
Enregistraments
amb “Jackie and Roy”
Time & Love (CTI, 1972)
Enregistraments
amb “Milt Jackson”
Sunflower (CTI, 1972)
Enregistraments
amb “Jazz Is Dead”
Blue Light Rain (Zebra, 1998)
Enregistraments
amb “Quincy Jones”
The Anderson Tapes (1971)
I Heard That!! (1976)
Enregistraments
amb “Robin Kenyatta”
Gypsy Man (Atlantic, 1973)
Enregistraments
amb “Hubert Laws”
Morning Star (CTI, 1972)
Carnegie Hall (CTI, 1973)
Enregistraments
amb “Mahavishnu Orchestra”
Inner Mounting Flame (1971)
Birds of Fire (1973)
Between Nothingness and Eternity (1973)
The Best of Mahavishnu Orchestra (recorded 1971–1973, released 1980)
The Lost Trident Sessions (recorded 1973, released 1999)
Unreleased Tracks from Between Nothingness & Eternity (recorded
1973, released 2011)
Mahavishnu (1984)
Enregistraments
amb “Junior Mance”
With a Lotta Help from My Friends (Atlantic, 1970)
Enregistraments
amb “Arif Mardin”
Journey (Atlantic, 1974)
Enregistraments
amb “Les McCann”
Comment (Atlantic, 1970)
Invitation to Openness (Atlantic, 1971)
Enregistraments
amb “John McLaughlin”
My Goal's Beyond (Columbia, 1971)
Love Devotion Surrender with Carlos Santana (Columbia, 1973)
Electric Guitarist (Columbia, 1978)
Enregistraments
amb “Mark-Almond Band”
Rising (1972)
To the Heart (1976)
Enregistraments
amb “Jimmy Owens”
Headin' Home (A&M/Horizon, 1978)
Enregistraments
amb “Sonny Rollins”
The Way I Feel (Milestone, 1976)
Don’t Stop the Carnival (Milestone, 1978)
Enregistraments
amb “Michel Sardaby”
Michel Sardaby in New York (Sound Hills, 2002)
Enregistraments
amb “Don Sebesky”
Giant Box (CTI, 1973)
Enregistraments
amb “Horace Silver”
Serenade to a Soul Sister (1968)
You Gotta Take a Little Love (1969)
Enregistraments
amb “Carly Simon”
Hotcakes (1974)
Enregistraments
amb “Lonnie Smith”
Mama Wailer (Kudu, 1971)
Enregistraments
amb “Gábor Szabó”
Mizrab (CTI, 1972)
Enregistraments
amb “Leon Thomas”
The Leon Thomas Album (Flying Dutchman, 1970)
Enregistraments
amb “McCoy Tyner”
Fly with the Wind (Milestone, 1976)
Enregistraments
amb “Miroslav Vitous”
Purple (1970)
Enregistraments
amb “Grover Washington, Jr.”
All the King's Horses (Kudu, 1972)
Soul Box (Kudu, 1973)
Enregistraments
amb “Randy Weston”
Blue Moses (CTI, 1972)
Enregistraments
amb “Jon Anderson”
1000 Hands Chapter One (Solar, 2019)
Enregistraments
amb “Robby Steinhardt”
Not in Kansas Anymore (Solar, 2021)
Enregistraments
amb “Michael and Tim Franklin”
Anahata (Solar, 2023)