(William Hadnot)
Baixista
Naixement: 30 de novembre de 1914 a Port Arthur, Texas.
Mort: 1 de
desembre de 1999 a Los Angeles, Califòrnia.
William
Hadnott, conegut professionalment com Billy Hadnott, va ser un baixista estatunidenc de jazz i blues reconegut per les seves contribucions com a músic de sessió a mitjans del segle XX. Nascut el 30 de novembre de 1914
en Port Arthur, Texas, va desenvolupar una carrera
que va abastar des de la dècada de 1940 fins a la de 1960, participant en
nombroses gravacions i presentacions en viu. El seu treball va incloure col·laboracions que apareixen en compilacions com les de Charlie Parker i els concerts de Jazz at the Philharmonic en la dècada de
1940, la qual cosa destaca el seu
paper en les eres del swing i el bebop.
Hadnott també va aparèixer com a baixista en la pel·lícula de 1947 Look-Out Sister .
Va morir l'1 de desembre de 1999 a Los Angeles, Califòrnia.
La seva discografia reflecteix una participació constant en grups de jazz i blues, la qual cosa ho va consolidar com un músic d'acompanyament fiable en l'escena musical estatunidenca de
la seva època.
William
Hadnott va néixer el 30 de novembre de 1914 en Port Arthur, Texas.
Els detalls
biogràfics sobre els seus primers anys
continuen sent escassos, amb documentació
limitada disponible sobre la seva infància,
els seus antecedents familiars o qualsevol formació musical formal
o influències a Texas.
Les fonts ofereixen informació mínima sobre la seva
vida preprofessional abans
de la dècada de 1940, centrant-se
en canvi en els seus posteriors vincles amb l'escena
del jazz de Kansas City.
Els orígens
de Hadnott estaven arrelats a Texas abans del seu trasllat a Kansas City.
William
Hadnott, també conegut com a Bill o Billy Hadnott, es va
consolidar com un dels baixistes més actius
i respectats de l'escena
del jazz de Kansas City durant l'apogeu
de l'era del swing, sent àmpliament considerat com un dels millors
i més benvolguts intèrprets en l'entorn inicial de
Kansas City. La seva manera de tocar encarnava l'estil clàssic del baix de Kansas City, oferint una base forta, amb swing i sòlida, amb un impuls i una força notables que elevaven les seccions rítmiques i donaven suport als conjunts dinàmics
de l'època.
A
Kansas City, Hadnott va col·laborar
amb una àmplia gamma de figures clau, entre elles el pianista Bill Basie molt abans que se'l conegués com Count Basie, els
pianistes Pete Johnson i Jay
McShann, els trompetistes Hot Lips Page, Roy Eldridge i Buck Clayton, els saxofonistes tenor Ben Webster i Lester Young, el saxofonista alt
Charlie Parker i el seu mentor Buster
Smith, així com els cantants de blues Little
Jimmy Rushing i Big Joe
Turner.
Entre
les seves gravacions d'aquest període s'inclou una sessió de 1940 amb els Rockets
de Harlan Leonard per a RCA Victor,
que captura l'innovador so de les grans
bandes de Kansas City.
El trasllat de Hadnott a Los Angeles a la fi de la dècada de
1940 va marcar l'inici del seu
període més productiu com a músic d'acompanyament, on va col·laborar en nombroses gravacions de jazz, R&B i blues. Va gravar extensament amb la cantant i pianista Julia Lee, incloent-hi
el seu èxit de 1947, "Gotta Gimme Whatcha Got".
També va treballar amb Nellie
Lutcher i Louis Jordan and His Tympany Five
durant aquesta època.
En l'àmbit del blues, Hadnott va fer contribucions notables a les sessions amb Gladys Bentley, Lowell Fulson i T-Bone Walker, proporcionant un sòlid acompanyament de baix en les seves gravacions. Les seves col·laboracions de jazz van incloure
treballs amb Ella Fitzgerald, Ray Charles, Buddy Rich, Xarxa
Norvo, Roy Milton, Illinois Jacquet,
Coleman Hawkins, el Lester Young Quartet i Sonny Criss.
A principis de la dècada de 1950, Hadnott va participar en una sessió
de gravació per a Federal Rècords
a l'abril de 1952, on va
gravar "Limehouse Blues" i altres tres temes amb Ernie Freeman, Sonny Criss i Oscar Moore. Al llarg de la seva carrera, Hadnott es va mantenir principalment com a músic d'acompanyament, sense llançaments coneguts com a líder.
Hadnott va
participar en les primeres gires de Jazz at the Philharmonic, la innovadora sèrie de concerts de Norman Granz que presentava sessions d'improvisació amb estrelles convidades i que reunia els principals
músics de jazz per a actuacions
en directe per tot els Estats Units.
Un moment destacat va ocórrer durant el concert de JATP del 28 de gener
de 1946 a l'Auditori Filharmònic
de Los Angeles, on es va exercir com a baixista
al costat de Charlie Parker, Lester Young, Willie Smith, Howard McGhee, Al Killian, Arnold Ross al piano i
Lee Young a la bateria.
Durant l'extensa interpretació de
"Oh, Lady Be Good", Charlie Parker va arribar
tard i va fer una entrada
espectacular mentre ja estava tocant. Parker va
interpretar dues potents tornades, després dels quals Hadnott
va oferir un destacat solo
de baix, una cosa poc
comuna per als baixistes en
l'època dominada per les big
bands i les jam sessions, on aquests
instruments solien
proporcionar suport rítmic
en lloc de ser protagonistes
de la improvisació.
La gravació en viu conserva la resposta entusiasta del públic (inclosos crits d'alè), així com
moments de riures de la
banda a l'entrada de Parker, la qual
cosa ressalta l'esperit espontani i de bon humor d'aquests
concerts. Hadnott va
reflexionar més tard sobre
la naturalesa excepcional de rebre
tal protagonisme en solitari,
assenyalant amb que poca freqüència els baixistes tenien oportunitats similars en els entorns de jazz en viu de l'època.
Aquesta actuació va posar de manifest l'habilitat i l'adaptabilitat de Hadnott en entorns de gran repercussió en directe, la qual cosa va contribuir a consolidar la seva
reputació com a baixista fiable i creatiu, capaç d'estar a l'altura de les circumstàncies en
contextos d'estrelles.
Hadnott es va
mudar a Los Angeles durant
la dècada de 1950, on es va
integrar a l'activa comunitat
de jazz afroamericà de la ciutat,
que incloïa a nombrosos músics amb arrels
a Nova Orleans i altres tradicions
del sud dels Estats Units. Aquest entorn
li va brindar oportunitats per a mantenir-se
actiu en l'escena musical a
través de presentacions locals
i contactes amb músics de
la Costa Oest.
A mitjan dècada de 1970, Hadnott tocava regularment de dijous a dissabte en Paul's Le Petit Montmartre, un íntim piano-bar en Toluca Lake, on
era el baixista del trio de Kenny Watts. L'ambient relaxat del local va atreure al llarg dels anys a diverses
celebritats, com l'actor James Garner, el
compositor Neal Hefti, la cantant Bea Wain i el clarinetista
Benny Goodman. Els detalls d'aquest període i de les seves activitats posteriors provenen en gran manera de relats
personals, com els compartits pel trombonista Donen Barrett, la
qual cosa reflecteix un declivi generalitzat en la documentació formal del treball dels músics d'acompanyament
de jazz després de la dècada
de 1960. Hadnott va continuar tocant
ocasionalment com a acompanyant durant les dècades següents, contribuint al panorama del jazz de Los Angeles
fins als seus últims anys.
L'única aparició cinematogràfica
documentada de William Hadnott va ser en la comèdia musical de 1947 Look-Out Sister, on va actuar com a baixista en la banda de Louis
Jordan. Acreditat específicament com a "Baixista", el seu paper reflectia
la seva identitat principal
com a músic de jazz en lloc d'actor dramàtic,
ja que la pel·lícula presentava a Jordan i el seu conjunt en una seqüència onírica ambientada en un ranxo
de turistes. La producció va incloure diversos números musicals
que van mostrar actuacions de jump-jazz
i jump-blues per part de la
banda, que també va comptar amb
Paul Quinichette en el saxofon
tenor, Bill Doggett en el piano i altres.
Look-Out Sister va rebre una qualificació d'usuari de 6.2/10 en IMDb. Aquet va ser l'únic crèdit de Hadnott al cinema, d'acord amb la seva carrera centrada en la interpretació
del baix en conjunts de
jazz.
William
Hadnott estava casat amb Gwen
Hadnott, i la parella vivia
en una petita casa en el sud de Califòrnia.
Poc després del seu matrimoni, van acollir a la seva casa al
saxofonista alt Charlie Parker després
de la seva sortida de l'Hospital Estatal de Camarillo, ja
que Parker, un vell amic dels seus dies
a Kansas City, no tenia on allotjar-se a Califòrnia mentre la seva residència principal estava a
Nova York. Ho van acollir amb
l'esperança que hagués superat la seva addicció a l'heroïna, però Parker va començar a passar llargs períodes
tancat en el seu únic bany, on
consumia drogues. Gwen,
descrita com a dolç i innocent i sense coneixement de l'heroïna, necessitava accedir al bany repetidament però no podia entrar, i Hadnott inicialment va explicar
les demores dient que el menjar
de l'hospital havia pertorbat els intestins
de Parker i que es recuperaria aviat.
Quan la situació va empitjorar, i Parker a vegades es
desmaiava en el bany, Hadnott el va instar en privat que deixés de consumir, però va anar en va; finalment, li va explicar la veritat
a Gwen i van decidir que Parker havia
d'anar-se. Hadnott va expressar més tard
el seu profund pesar per no
haver pogut ajudar més, afirmant
que ningú podia superar el domini de l'addicció, però recordava a Parker com "un tipus realment agradable; molt amigable
i educat; un tipus realment agradable, i ooh-wee! Quin music!"
En la dècada de 1970, Hadnott i Gwen van continuar demostrant la seva generositat en allotjar amb freqüència
a músics més joves a la seva casa de Inglewood.
El trombonista Donen Barrett, que llavors
tenia poc més de vint anys,
es va quedar a dormir amb ells
diverses vegades els dijous i divendres
durant un concert habitual,
dormint en la impecable habitació
del fill dels Hadnott, que estava estudiant en la universitat. Hadnott va ser recordat per la seva personalitat gentil i
humorística, sovint rient suaument, ajustant-se les ulleres en un gest característic i mostrant amabilitat en donar la benvinguda
socialment a col·legues més joves i tractar-los
com a iguals.
William
Hadnott va morir l'1 de desembre de 1999 a Los Angeles, Califòrnia, a l'edat de 85 anys.
Se li recorda com un dels últims grans
baixistes de Kansas City, cèlebre
pel seu fort
sentit del swing, el seu
impecable sentit del ritme i la seva
amabilitat personal. El trombonista Dan Barrett, que tocava regularment amb Hadnott en un trio de piano-bar de Los Angeles
a mitjan dècada de 1970, ho va descriure com un dels baixistes
més ocupats i volguts del jazz primerenc de
Kansas City, destacant la seva
calidesa, el seu humor
amable i la seva generositat
cap als músics
més joves. El record
personal de Barrett destaca el paper
de Hadnott a tendir un pont entre la tradició del jazz
de Kansas City i la posterior escena de la Costa Oest
a través de la seva manera de tocar i el seu caràcter.
La documentació pòstuma del seu llegat continua sent limitada, amb pocs homenatges o reconeixements institucionals documentats més enllà d'aquests relats personals.