Bill Coleman

(William Johnson Coleman)

Trompetista

Gèneres: Jazz

Naixement: 4 d'agost de 1904 a París, Kentucky, Estats Units

Mort: 24 d'agost de 1981 a Tolosa, França

El 1909, la família de Coleman es va traslladar de Kentucky a Cincinnati. Les seves primeres exploracions musicals van ser amb clarinet i saxòfon melòdic en do major, però finalment es va decidir per la trompeta. De jove va treballar com a missatger per a la companyia telegràfica Western Union. Va estudiar amb el trompetista de Cincinnati Theodore Carpenter i va tocar en una banda amateur dirigida pel trombonista J.C. Higginbotham.

Coleman va començar la seva feina professional a Cincinnati amb bandes dirigides per Clarence Paige i Wesley Helvey (ambdues bandes en què treballava el seu professor Carpenter) i després amb Lloyd i Cecil Scott. El desembre de 1927, va viatjar amb els germans Scott a la ciutat de Nova York i va continuar treballant amb ells fins a finals de l'estiu de 1929, quan es va unir a l'orquestra del pianista Luis Russell. La seva primera sessió de gravació va ser amb Russell el 6 de setembre de 1929, i va tocar en solitari la melodia "Feelin' the Spirit". El desembre de 1929, havia deixat Russell (en part a causa que la major part del treball en solitari va anar al seu company de secció Henry "Red" Allen), però es va tornar a unir a la banda en dues ocasions més durant el període 1931-32.

Es va tornar a unir als germans Scott (aleshores coneguts com Cecil Scott's Bright Boys) a finals de 1929, participant en una sessió d'enregistrament de Victor, i va continuar treballant amb ells durant la primera part de 1930. Va treballar amb diverses bandes de Nova York fins que es va tornar a unir a Luis Russell el 1931.

El seu primer viatge a Europa va ser amb la banda de Lucky Millinder des del juny fins a l'octubre de 1933, després del qual va tornar a Nova York per treballar amb els líders de la banda Benny Carter i Teddy Hill, amb qui va gravar a principis de 1935. Mentre era amb la banda de Hill, va participar en una sessió d'enregistrament independent amb el pianista Fats Waller.

Coleman va tornar breument a Cincinnati l'estiu de 1935 i després es va dirigir a Europa, on va fer una residència a París amb l'artista i vocalista Freddy Taylor (amb qui havia treballat a la banda Lucky Millinder). Mentre era a París, va gravar amb el guitarrista Django Reinhardt i va fer diverses sessions com a freelance amb el seu propi nom. A finals de 1936, va viatjar a Bombai, Índia, tocant amb l'Orquestra de Leon Abbey, i després va tornar a París l'abril de 1937, unint-se a la banda dirigida pel saxofonista nascut als Estats Units William T. Lewis (la banda coneguda com a Willie Lewis and his Entertainers).

Després d'una estada al Caire, Egipte, Coleman va tornar als Estats Units el març de 1940 i va treballar durant la dècada de 1940 amb diversos grups importants, incloent-hi bandes liderades per Benny Carter (1940), Teddy Wilson (1940–41), Andy Kirk (1941–42), Ellis Larkins (1943), Mary Lou Williams (1944), John Kirby (1945), Sy Oliver (1946–47) i Billy Kyle (1947–48). Durant aquest mateix temps, Coleman va participar en moltes sessions de gravació amb estrelles de jazz de primer nivell com ara Lester Young, Billie Holiday i Coleman Hawkins.

Va tornar a França el 1948 i hi va passar la resta de la seva vida, en part pel desig d'evitar la segregació racial. Com molts músics americans, va sentir que havia rebut el reconeixement que mereixia del públic europeu, i durant les dècades que va viure a França va viatjar i actuar en clubs i sales de concerts per tota Europa. El 1978, va actuar al primer festival Jazz in Marciac (juntament amb el saxofonista tenor Guy Lafitte), i més tard va esdevenir president honorari de l'organització del festival.

El 1974, va rebre l'Ordre National du Mérite. La seva autobiografia, titulada Trumpet Story i traduïda al francès per la seva dona, Lily, va ser publicada el 1981 (Cana éditions). La versió anglesa va ser publicada el 1989 per Palgrave-Macmillan, Regne Unit. Una altra versió, que incloïa moltes fotografies originals, va ser publicada per Mémoires d'Oc éditions el 2004, i titulada De Paris (Kentucky) à Paris (France), ma trompette sous le bras (De París (Kentucky) a París (França), amb la trompeta sota el braç).

Des del seu primer enregistrament en solitari amb l'Orquestra Luis Russell, la interpretació de Coleman va exhibir un so més lleuger, més semblant a Jabbo Smith que a Louis Armstrong, tot i que el seu fraseig s'acosta més a Armstrong que a Smith. En molts aspectes, la seva interpretació estava estilísticament relacionada amb la d'altres trompetistes de l'era del swing com Roy Eldridge i Buck Clayton.

Discografia

From Boogie to Funk (Brunswick, 1960)

Jazz Pour Dieu (Unidisc, 1966)

Sings and Plays 12 Negro Spirituals (Concert Hall, 1968)

Together at Last (Pathe, 1969)

Three Generation Jam (77 Records, 1969)

Bill and the Boys (Concert Hall, 1972)

Swingin' in London (Black Lion, 1972)

Bill Coleman in Milan with Lino Patruno and Friends (Durium, 1973)

Mainstream at Montreux (Black Lion, 1973)

Cave's Blues (Jazzmosphere 1979)

Really I Do (Black & Blue, 1982)

Swinging in Switzerland (Black and Blue, 1983)

Blowing for the Cats (DRG, 1980)

In Paris (Affinity 1991)

The Complete Philips Recordings (Gitanes/Universal, 2006)