(Benjamin
David Goodman)
Clarinetista i director d'orquestra
Naixement:
30 de maig de 1909, Chicago (Estats Units)
Mort:
13 de juny de 1986, Nova York (Estats Units)
Benjamin David Goodman (30 de maig de 1909 - 13 de juny de 1986) va
ser un clarinetista i director d'orquestra estatunidenca, conegut com el
"Rei del Swing". La seva orquestra va tenir un èxit comercial
considerable.
Des de 1936 fins a mitjan dècada de 1940, Goodman va liderar una de
les big bands de swing més populars dels Estats Units. El seu concert en el Carnegie
Hall de Nova York, el 16 de gener de 1938, va ser descrit pel crític Bruce Eder
com «el concert de jazz o música popular més important de la història: la festa
de presentació del jazz davant el món de la música respectable».
Les bandes de Goodman van impulsar les carreres de molts músics de
jazz. Durant una època de segregació racial, va liderar un dels primers grups
de jazz integrats: el seu trio i quartet. Va continuar actuant fins al final de
la seva vida, mentre conreava el seu interès per la música clàssica.
Goodman va ser el novè de dotze fills d'emigrants jueus pobres de
l'Imperi rus. El seu pare, David Goodman, va arribar als Estats Units en 1892
des de Varsòvia, a la Polònia dividida, i es va convertir en sastre. La seva
mare, Daura Grisinsky, era de Kaunas. Es van conèixer a Baltimore, Maryland, i
es van mudar a Chicago abans del naixement de Goodman. Amb escassos ingressos i
una família nombrosa, es van mudar al barri de Maxwell Street, un barri
marginal superpoblat prop de les vies del ferrocarril i fàbriques, poblat per
immigrants alemanys, irlandesos, italians, polonesos, escandinaus i jueus.
Els diners era un problema constant. Els diumenges, el seu pare
portava als nens a concerts gratuïts de la banda en Douglass Park, la primera
vegada que Goodman va experimentar presentacions professionals en viu. Creient
que la música podria ser un bitllet de sortida de la pobresa per als seus
fills, el pare de Goodman va inscriure a Goodman, de deu anys, i a dos dels
seus germans en classes de música gratuïtes, a partir de 1919, en la sinagoga Kehelah
Jacob. Als seus germans majors els van donar una tuba i una trompeta, mentre
que Benny, el més petit, va rebre un clarinet. Benny també va rebre dos anys de
lliçons de clarinet del clarinetista de formació clàssica i membre de
l'Orquestra Simfònica de Chicago, Franz Schoepp. Durant l'any següent, Goodman
es va unir a la banda del club de nois en Hull House, on va rebre lliçons del
director James Sylvester. En unir-se a la banda, va tenir dret a passar dues
setmanes en un campament d'estiu prop de Chicago. Era l'únic moment en què
podia allunyar-se del seu ombrívol veïnat. Als 13 anys, va obtenir la seva
primera targeta sindical. Va actuar en vaixells d'excursió al llac Michigan i
en 1923 va tocar en Guyon's Paradise, un saló de ball local.
En l'estiu de 1923, va conèixer al cornetista i compositor Bix Beiderbecke.
Va assistir a l'Institut Lewis (Institut Tecnològic d'Illinois) en 1924 com a
estudiant de segon any de secundària i va tocar el clarinet en una banda de
ball. Als 17 anys, el seu pare va morir atropellat per un cotxe després de
baixar-se d'un tramvia, el que Goodman va descriure com "el més trist que
ens ha passat en la família".
Les seves primeres influències van ser els clarinetistas de jazz de
Nova Orleans que treballaven a Chicago, com Jimmie Noone, Johnny Dodds i Leon Roppolo.
Va aprendre amb rapidesa, convertint-se en un músic
destacat des de molt jove, i aviat va formar part de bandes. Va debutar
professionalment en 1921 en el Teatre Central Park del West Side de Chicago. Va
ingressar a l'Escola Secundària Tècnica Harrison de Chicago en 1922. Als
catorze anys es va afiliar al sindicat de músics i va col·laborar en una banda
en la qual també tocava Bix Beiderbecke. Dos anys més tard, en 1926, es va unir
a l'Orquestra Ben Pollack i va realitzar les seves primeres gravacions.
Goodman es va mudar a la ciutat de Nova York i es va convertir en
músic de sessió per a radi, musicals de Broadway i estudis. A més del clarinet,
tocava ocasionalment el saxofon alt i el saxofon baríton. La seva primera
gravació (Victor 20394) va tenir lloc el 9 de desembre de 1926 a Chicago. La
sessió va donar com a resultat la cançó «When I First Met Mary», en la qual
també van participar Glenn Miller, Harry Goodman i Ben Pollack. En una sessió
de gravació de Victor el 21 de març de 1928, va tocar al costat de Miller,
Tommy Dorsey i Joe Venuti en la All-Star Orchestra dirigida per Nathaniel Shilkret.
Va tocar amb les bandes de Red Nichols, Ben Selvin, Ted Lewis i Isham Jones i
va gravar per a Brunswick sota el nom de Benny Goodman's Boys, banda que
incloïa a Glenn Miller. En 1928, Goodman i Miller van escriure “Room 1411”, la
primera composició coneguda de Miller, que es va publicar com un Brunswick 78.
Va aconseguir les llistes d'èxits per primera vegada al gener de 1931
amb "He's Not Worth Your Tears", amb la veu de Scrappy Lambert per a Melotone.
Després de signar amb Columbia en 1934, va aconseguir el top 10 amb "Ain't
Cha Glad?" i "I Ain't Lazy, I'm Just Dreamin", interpretades per
Jack Teagarden; "Ol' Pappy", interpretada per Mildred Bailey; i
"Riffin' the Scotch", interpretada per Billie Holiday. Una invitació
per a tocar en el Billy Rose Music Hall ho va portar a crear una orquestra per
al contracte de quatre mesos. L'orquestra va gravar "Moonglow", que
es va convertir en número u, seguida dels èxits "Take My Word" i
"Bugle Call Rag", que també van entrar en el top 10.
NBC va contractar a Goodman per al programa de ràdio Let's Dance. John
Hammond li va preguntar a Fletcher Henderson si volia escriure arranjaments per
a Goodman, i Henderson va acceptar. Durant la Depressió, Henderson va dissoldre la seva orquestra perquè estava endeutat. Goodman va contractar els membres de la banda de Henderson
per a ensenyar als seus músics a tocar la música.
La banda de Goodman va ser una de les tres que van actuar en Let's Dance,
tocant arranjaments de Henderson juntament amb èxits com "Get Happy"
i "Limehouse Blues" de Spud Murphy.
La part del programa de Goodman es transmetia massa tard per a atreure
a una gran audiència en la costa aquest. Ell i la seva banda van romandre en Let's
Dance fins a maig d'aquest any, quan una vaga d'empleats de Nabisco,
patrocinador de la sèrie, va obligar a cancel·lar el programa de ràdio. Es va
programar una actuació en el Roosevelt Grill de Manhattan per a substituir a
Guy Lombardo, però el públic esperava música "dolça" i la banda de Goodman
no va tenir èxit.
Goodman va passar sis mesos actuant en Let's Dance, i durant aquest
temps va gravar sis èxits més entre els deu millors per a Columbia.
El 31 de juliol de 1935, "King Porter Stomp" va ser llançat
amb "Sometimes I'm Happy" en el costat B, tots dos arreglats per Henderson
i gravats l'1 de juliol. A Pittsburgh, en l'Stanley Theater, alguns membres de
l'audiència van ballar en els passadissos. Però aquests arranjaments van tenir poc impacte en la gira fins al 19
d'agost en McFadden's Ballroom en Oakland, Califòrnia. Goodman i la seva banda,
que incloïa al trompetista Bunny Berigan, al bateria Gene Krupa i a la cantant
Helen Ward, van ser rebuts per una gran multitud de joves ballarins que van
victorejar la música que havien escoltat en Let's Dance. Herb Caen va escriure:
"des de la primera nota, el lloc va ser un rebombori". Una nit
després, en Pismo Beach, l'espectacle va ser un fracàs i la banda va pensar que
l'aclaparadora recepció en Oakland havia estat una casualitat.
La nit següent, el 21 d'agost de 1935, al Palomar Ballroom de Los
Angeles, Goodman i la seva banda van començar un concert de tres setmanes. A
més de l'emissió de Let's Dance, Al Jarvis havia estat posant els discos de Goodman
en la ràdio KFWB. Goodman va començar la nit amb arranjaments d'arxiu, però
després d'una resposta indiferent, va començar el segon set amb arranjaments de
Fletcher Henderson i Spud Murphy. Segons Willard Alexander, l'agent de reserves
de la banda, Krupa va dir: «Si morirem, Benny, murem tocant el nostre». La
multitud va esclatar en vítores i aplaudiments. Els informes de notícies van
difondre l'emocionant música i el ball entusiasta. El concert a Palomar va ser
un èxit tan rotund que sovint es descriu com el començament de l'era del swing.
Segons Donald Clarke, «És evident en retrospectiva que l'era del swing s'estava
gestant, però van ser Goodman i la seva banda els qui la van iniciar».
La recepció del swing estatunidenc va ser menys entusiasta a Europa.
L'autor britànic JC Squire va presentar una queixa davant la BBC Ràdio exigint
que deixés de reproduir la música de Goodman, a la qual va qualificar de
"una horrible sèrie de sorolls selvàtics que no poden animar a
ningú". El partit nazi alemany va prohibir el jazz en la ràdio, al·legant que formava part d'una conspiració jueva per a destruir la cultura. El govern feixista italià va prohibir l'emissió de qualsevol música composta o interpretada per
jueus, ja que, segons ell, amenaçava a "la flor de la nostra raça, la
joventut".
Al novembre de 1935, Goodman va acceptar una invitació per a tocar a
Chicago, en el Joseph Urban Room de l'Hotel Congress. La seva estada allí es va
prolongar sis mesos, i la seva popularitat es va consolidar gràcies a les
emissions de ràdio nacionals en les estacions afiliades a la NBC. Durant la
seva estada a Chicago, la banda va gravar “If I Could Be with You (One Hour Tonight)”,
“Stompin' at the Savoy” i “Goody Goody”. Goodman també va oferir tres concerts
produïts per la socialité de Chicago i aficionada al jazz, Helen Oakley.
Aquests concerts del «Rhythm Club» a l'Hotel Congress van incloure sets en els
quals Goodman i Krupa van tocar amb la banda de Fletcher Henderson, potser la
primera big band racialment integrada que es va presentar davant un públic que
pagava entrada als Estats Units. Goodman i Krupa van tocar en un trio amb Teddy
Wilson al piano. Totes dues combinacions van tenir un bon acolliment, i Wilson
va romandre.
En les seves transmissions de radi de 1935-1936 des de Chicago, Goodman
va ser presentat com el "Rajà del Ritme". La Slingerland Drum Company
havia estat cridant a Krupa el "Rei del Swing" com a part d'una
campanya de vendes, però poc després que Goodman i el seu equip partissin de
Chicago al maig de 1936 per a passar l'estiu filmant "La Gran Transmissió
de 1937" a Hollywood, els mitjans de comunicació li van aplicar el títol
de "Rei del Swing".
A fins de juny de 1936, Goodman va ser a Hollywood, on, el 30 de juny
de 1936, la seva banda va començar Camel Caravan de CBS, el seu tercer i (segons
Connor i Hicks) el seu major programa de ràdio patrocinat, coprotagonitzat per Goodman
i el seu antic cap Nathaniel Shilkret. En la primavera de 1936, Fletcher Henderson
estava escrivint arranjaments per a la banda de Goodman.
A la fi de 1937, el publicista de Goodman, Wynn Nathanson, va suggerir
que Goodman i la seva banda toquessin en el Carnegie Hall de Nova York. El
concert, amb entrades esgotades, es va celebrar la nit del 16 de gener de 1938.
Es considera un dels concerts més significatius de la història del jazz. Després
d'anys de treball de músics de tot el país, el jazz finalment havia estat
acceptat pel públic general. Segons Stan Ayeroff, «el concert va ajudar al fet
que el jazz evolucionés de ser estrictament música de ball a música digna d'un
públic exigent. Va ser el començament del reconeixement del jazz com una forma
d'art a l'altura de la música clàssica».
Es van realitzar gravacions del concert, però fins i tot amb la
tecnologia de l'època, l'equip utilitzat no era de la millor qualitat. Aquestes
gravacions es van realitzar en acetat i es van tallar màsters d'estudi
d'alumini. La idea de gravar el concert va sorgir d'Albert Marx, un amic de Goodman,
per a regalar-li a la seva esposa Helen Ward, a més de regalar-li un segon joc
a Goodman. En algun moment de 1950 o abans, Goodman va recuperar els acetats de
l'armari de la seva cunyada, qui li havia informat sobre ells, i se'ls va
emportar a l'enginyer de so William Savory. La parella els va portar a
Columbia, i Goodman es va adonar que les gravacions podrien usar-se com a
palanca per a signar un contracte de gravació amb Columbia (havia estat ansiós
per rescindir el seu contracte amb Capitol). Posteriorment, es va publicar una
selecció com a LP titulat The Famous 1938 Carnegie Hall Jazz Concert.
En 1939, la pianista i arranjadora Mary Lou Williams li va suggerir a
John Hammond, responsable de trobar nous talents per a Goodman, que veiés al
guitarrista Charlie Christian. Hammond havia vist a Christian tocar a Oklahoma
City el 10 de juliol de 1939 i ho va recomanar a Goodman, però aquest no estava
interessat en la guitarra elèctrica i li va decebre el gust de Christian per la
roba cridanera. Sense que Goodman ho sabés, en un concert el 16 d'agost en el
restaurant Victor Hugo de Beverly Hills, Hammond va posar a Christian en
l'escenari. Goodman va començar a tocar “Rose Room” assumint que Christian no
la coneixia, però la seva interpretació va impressionar enormement al públic. Segons
Hammond, «en poc temps la multitud cridava de sorpresa. «Rose Room» va durar
més de tres quarts d'hora i Goodman va rebre una ovació com mai abans. Ningú
dels presents l'oblidarà mai, i menys encara Benny».
Christian va ser membre del Benny Goodman Sextet de 1939 a 1941, i
durant aquests dos anys va convertir la guitarra elèctrica en un instrument de
jazz popular.
Goodman va continuar el seu èxit al llarg de finals de la dècada de
1930 amb la seva big band, el seu trio i quartet, i el sextet format a l'agost
de 1939, el mateix mes en què Goodman va tornar a Columbia Rècords després de
quatre anys amb RCA Victor. En Columbia, John Hammond, el seu futur cunyat, va
produir la majoria de les seves sessions. A mitjan dècada de 1940, no obstant
això, les big bands havien perdut gran part de la seva popularitat. En 1941, ASCAP
va tenir una guerra de llicències amb els editors musicals. De 1942 a 1944, i
de nou en 1948, el sindicat de músics es va declarar en vaga contra els
principals segells discogràfics dels Estats Units, i els cantants van adquirir
la popularitat que les big bands havien gaudit una vegada. Durant la vaga de
1942-44, el Departament de Guerra es va acostar al sindicat i va sol·licitar la
producció de V-Discs, un conjunt de discos que contenia noves gravacions per a
soldades, impulsant així el sorgiment de nous artistes. A més, a la fi de la
dècada de 1940, el swing ja no era l'estil dominant dels músics de jazz.
Per a la dècada de 1940, alguns músics de jazz manllevaven de la
música clàssica, mentre que uns altres, com Charlie Parker, ampliaven el
vocabulari rítmic, harmònic i melòdic del swing per a crear el bebop (o bop).
Les gravacions de bebop que Goodman va fer per a Capitol van ser elogiades per
la crítica. Per a la seva banda de bebop va contractar a Buddy Greco, Zoot Sims
i Wardell Gray. Va consultar a la seva amiga Mary Lou Williams perquè li
aconsellés sobre com abordar la música de Dizzy Gillespie i Charlie Parker. El
pianista Mel Powell també va ser assessor en 1945. A Goodman li agradava el bebop.
Quan va escoltar a Thelonious Monk, va dir: "M'agrada, m'agrada molt.
M'agrada la peça i m'agrada com la va tocar... Crec que té sentit de l'humor i
algunes coses bones allí". També admirava al clarinetista suec Stan Hasselgård.
Però després de tocar amb una banda de bebop durant més d'un any, va tornar a
la seva banda de swing perquè va concloure que era el que millor sabia fer. En
1953, va dir: «Potser el bop hagi contribuït més a retardar la música durant
anys que qualsevol altra cosa... Bàsicament, tot està malament. És ni tan sols
conèixer les escales... El bop era principalment publicitat i gent calculant
angles».
En 1949 va estudiar amb el clarinetista Reginald Kell, la qual cosa va
requerir un canvi en la tècnica: "en lloc de sostenir el filtre entre les
seves dents frontals i el llavi inferior, com l'havia fet des que va prendre un
clarinet per primera vegada a les seves mans 30 anys abans, Goodman va aprendre
a ajustar la seva embocadura a l'ús de tots dos llavis i fins i tot a usar
noves tècniques de digitació. Es va llevar els calls dels seus vells dits i va
començar a aprendre a tocar el seu clarinet de nou, gairebé des de zero".
Goodman va encarregar composicions per a clarinet i conjunts de cambra
o orquestra que s'han convertit en peces fonamentals del repertori clàssic. Va
estrenar obres de compositors com a Contrastos de Béla Bartók; Concert per a
clarinet núm. 2, Op. 115 de Malcolm Arnold; Derivacions per a clarinet i banda
de Morton Gould; Sonata per a clarinet i piano de Francis Poulenc i Concert per
a clarinet d'Aaron Copland. Preludi, fugida i riffs de Leonard Bernstein va ser
un encàrrec per a la big band de Woody Herman, però va ser estrenat per Goodman.
Herman va ser l'autor de la dedicatòria (1945) i el primer intèrpret (1946) del
Concert per a ebano d'Igor Stravinski, però molts anys després Stravinski va
realitzar una altra gravació amb Goodman com a solista.
Va gravar el Quintet per a Clarinet de Mozart al juliol de 1956 amb el
Quartet de Cordes de la Simfònica de Boston en el Festival de Berkshire; en la
mateixa ocasió, va gravar el Concert per a Clarinet en La Major, K. 622, de
Mozart, amb l'Orquestra Simfònica de Boston dirigida per Charles Munch. També
va gravar els concerts per a clarinet de Weber. En 1972, va actuar com a
solista amb els Concerts Orquestrals de Naumburg, a la Sala Concha de la Banda
de Naumburg, Central Park, durant la sèrie d'estiu.
Després de incursionar fora del swing, Goodman va formar una nova
banda en 1953. Segons Donald Clarke, no va ser una època feliç per a Goodman.
Va reunir la banda per a una gira amb Louis Armstrong. Però va insultar a
Armstrong i «es va horroritzar pels aspectes vodevilísticos de l'espectacle de
Louis... una contradicció amb tot el que Goodman representava». Armstrong va
deixar a Goodman penjat durant una actuació conjunta, en la qual Goodman ho va
cridar de nou a l'escenari per a concloure l'espectacle. Armstrong es va negar
a actuar al costat de Goodman, la qual cosa pràcticament va provocar la fi de
la seva amistat.
La banda de Goodman va aparèixer com a acte especial en les
pel·lícules The Big Broadcast de 1937; Hollywood Hotel (1938); Syncopation (1942);
The Powers Girl (1942); Stage Door Canteen (1943); The Gang's All Here (1943); Sweet
and Low-Down (1944), l'únic llargmetratge protagonista de Goodman; Make Mini Music
(1946) i A Song Is Born (1948).
Va continuar tocant en discos i en petits grups. A principis de la
dècada de 1970 va col·laborar amb George Benson després que tots dos es
coneguessin gravant un homenatge de PBS a John Hammond, recreant alguns dels duetos
de Goodman amb Charlie Christian. Benson va aparèixer
en l'àlbum de Goodman Seven Come Elevin. Goodman va
continuar tocant swing, però practicava i interpretava peces clàssiques i les encarregava per a clarinet. En 1960 va interpretar el Concert
per a clarinet de Mozart amb el director Alfredo Antonini en el Lewisohn Stadium
de la ciutat de Nova York. Malgrat els seus problemes de salut, va continuar
actuant, i el seu últim concert va ser sis dies abans de la seva mort. Goodman
va morir el 13 de juny de 1986 d'un atac al cor mentre prenia una migdiada al
seu apartament a Manhattan House.
Un dels amics més pròxims de Goodman va ser el productor de Columbia,
John Hammond, qui va influir en el seu trasllat de Victor a Columbia. Goodman
es va casar amb la germana de Hammond, Alice Frances Hammond Duckworth (1905-1978),
el 20 de març de 1942. Van tenir dues filles i van criar a les
tres filles d'Alice, fruit del seu primer matrimoni amb el polític britànic
Arthur Duckworth. La seva filla, Rachel, es va convertir en pianista clàssica. A
vegades, als setze anys, va començar a tocar en concert amb ell.
Goodman i Hammond van tenir desacords des de la dècada de 1930. Per al
concert "Espirituals al Swing" de 1939, Hammond havia inclòs a
Charlie Christian als Kansas City Six perquè toqués abans de la banda de Goodman,
la qual cosa va enfurir a aquest. Van discrepar sobre la música de la banda
fins que Goodman es va negar a escoltar a Hammond. Les seves discussions es van
intensificar i, en 1941, Hammond va deixar Columbia. Goodman va aparèixer en un homenatge a Hammond en PBS en 1975, però es va mantenir a distància. En la dècada
de 1980, després de la mort d'Alice Goodman, Hammond i Goodman
es van reconciliar. El 25 de juny de 1985, Goodman es va presentar en el Avery Fisher
Hall de Nova York per a "Un tribut a John Hammond".
Goodman era considerat per alguns com un capatàs exigent, per uns
altres com un tirà arrogant i excèntric. Molts músics parlaven de "El
Raig", la mirada fulminant que Goodman dirigia a un músic que no complia amb les seves expectatives. Després del disgust del guitarrista Allan Reuss, Goodman el va relegar al
fons de l'escenari, on la seva contribució seria ofegada pels altres músics.
Les vocalistes Anita O'Day i Helen Forrest van parlar amb amargor de les seves
experiències cantant amb Goodman: "Els vint mesos que vaig passar amb Benny
em van semblar vint anys", va dir Forrest. "Quan miro cap enrere, em
semblen una cadena perpètua". Era generós i va finançar diversos estudis
universitaris, encara que sempre en secret. Quan un amic li va preguntar per
què, va respondre: "Bé, si ho sabessin, tots em donarien la mà".
Goodman va contribuir a la integració racial als Estats Units. A
principis de la dècada de 1930, els músics blancs i negres no podien tocar
junts en la majoria dels clubs i concerts. En els estats del sud, la segregació
racial es reforçava mitjançant les lleis de Jim Crow. Goodman va contractar a Teddy
Wilson per al seu trio i al vibrafonista Lionel Hampton per al seu quartet. En
1939, va contractar el guitarrista Charlie Christian. Aquesta integració
musical va ocórrer deu anys abans que Jackie Robinson trenqués la barrera
racial que havia perdurat sis dècades en les Grans Lligues de Beisbol. Segons
Jazz (Episodi 5) de Ken Burns, Lionel Hampton afirma que quan algú li va
preguntar a Goodman per què "tocava amb aquest negre " (referint-se a
Teddy Wilson), Goodman va respondre: "Si m'ho tornes a dir, agafaré un
clarinet i et trencaré el cap amb ell".
En 1962, l'Orquestra Benny Goodman va realitzar una gira per la Unió
Soviètica com a part d'un programa d'intercanvi cultural entre totes dues
nacions després de la Crisi dels Míssils de Cuba i la fi d'aquesta fase de la
Guerra Freda. Totes dues visites van formar part dels esforços per normalitzar
les relacions entre els Estats Units i l'URSS. Entre els membres de la banda es
trobaven Jimmy Knepper, Jerry Dodgion i Turk Van Lake (Vanig Hovsepian). El
baixista Bill Crow va publicar una visió molt vívida de la gira i de l'actuació
de Goodman durant aquesta, titulada "To Russia Without Love".
Goodman va ser honrat amb el premi Grammy a la trajectòria.
Després de guanyar les enquestes com millor clarinetista de jazz, Goodman
va ser inclòs en el Saló de la Fama del Jazz DownBeat en 1957.
Va ser membre de la divisió de ràdio del Saló de la Fama de
l'Associació Nacional de Locutors.
Els seus documents van ser donats a la Universitat de Yale després de
la seva mort. Va rebre doctorats honoraris de Union College, la Universitat
d'Illinois, la Universitat del Sud d'Illinois en Edwardsville, Bard College, la
Universitat Brandeis, la Universitat de Columbia, la Universitat d'Harvard i la
Universitat de Yale.
Enregistraments
Benny Goodman and the Giants of Swing (1929)
Swinging 34 Vols. 1 & 2 (1934)
Original Benny Goodman Trio and Quartet Sessions, Vol. 1: After You've
Gone (1935)
Stomping at the Savoy (1935)
Air Play (1936)
Roll 'Em, Vol. 1 (1937)
Roll 'Em, Vol. 2 (1937)
From Spirituals to Swing (1938)
Carnegie Hall Jazz Concert Vols. 1–3 (1938)
Mozart Clarinet Quintet, with the Budapest String Quartet (1938)
Ciribiribin (1939)
Swingin' Down the Lane (1939)
Featuring Charlie Christian (1939)
Eddie Sauter Arrangements (1940)
Swing into Spring (1941)
Benny Goodman Sextet (1944)
Undercurrent Blues (1947)
Swedish Pastry (1948)
The Benny Goodman Session (1949)
Session for Six (1950)
The Benny Goodman Trio Plays (1951)
Let's Hear the Melody (1951)
Goodman & Teagarden (1951)
For the Fletcher Henderson Fund (1951)
Easy Does It (1952)
The Benny Goodman Trio (1952)
The Benny Goodman Touch (1953)
The Benny Goodman Band (1953)
The New Benny Goodman Sextet (1954)
B.G. in Hi-Fi (1954)
The Benny Goodman Story, Vol. 1 (1955)
The Benny Goodman Story, Vol. 2 (1955)
With Charlie Christian (1955)
The Vintage Benny Goodman (1956)
The Benny Goodman Six (1956)
Date with the King (1956)
Trio Quartet Quintet (1956)
Benny Goodman Combos (1956)
Benny at the Ballroom (1955)
Mozart Clarinet Concerto with the Boston Symphony Orchestra (1956)
Mostly Sextets (1956)
The Great Benny Goodman (1956)
Peggy Lee Sings with Benny Goodman (1957)
Happy Session (1958)
Benny Rides Again (1958)
Benny Goodman Plays World Favorites in High Fidelity (1958)
Benny in Brussels Vols. 1 and 2 (1958)
The Sound of Music (1959)
In Stockholm 1959 (1959)
The Benny Goodman Treasure (1959)
Benny Rides Again (1960)
The Kingdom Of Swing (1960)
Benny Goodman in Moscow (1962)
Together Again! (Reunion amb Lionel Hampton, Teddy Wilson & Gene
Krupa) (1963)
Hello, Benny (1964)
Made In Japan (1965)
Meeting at the Summit (1965)
Listen to the Magic (1967)
London Date (1969)
Live in Stockholm (1970)
Benny Goodman Today (1970)
This Is Benny Goodman (1971)
On Stage (1972)
The King Swings (1973)
Let's Dance Again (1974)
Benny Goodman – A Legendary Performer (1977)
Benny Goodman Live at Carnegie Hall: 40th Anniversary Concert (1978)
Seven Comes Eleven (1982)