(Dionisio
Ramón Emilio Valdés Amaro)
Director, compositor, arranjador i pianista
Naixement:
9 de octubre de 1918, Quivicán, Cuba
Mort:
22 de març de 2013, Estocolm, Suècia
De 1948, i fins a 1957, treballa al cabaret Tropicana com a pianista i
arranjador de Rita Montaner. L'orquestra Sabor de Cuba, de Bebo Valdés, i la
d'Armando Romeu, feien el xou d'aquest centre nocturn.
Va ser contractat per Ernesto Roca, de la Peer Internationtal Music
Publishers, per fer arranjaments a Xiomara Alfaro i Pius Leyva; alhora, s'uneix
a Guillermo Álvarez Guedez, de la Panart i a Rolando Laserie a Ràdio Progrés.
Amb la seva orquestra Sabor de Cuba, va acompanyar als cantants Reinaldo
Henríquez, Orlando Guerra (Cascarita), Pío Leyva i Ada Rex; també va cantar amb
aquesta agrupació Beny Moré, i va debutar Chucho Valdés.
Sobre la descàrrega o jam sessió, hi ha múltiples versions, esta es la
de Bebo Valdés que, por la concreción de datos, fechas y casas disqueras que
hicieron las grabaciones, es la más objetiva:
“Una nit del mes d'octubre de 1952, descansava en
un cabaret de l'Havana amb membres de l'orquestra de Tropicana. Cal saber que
des de 1948, músics cubans, mexicans o fins nord-americans es reunien els
diumenges a la tarda al Tropicana per fer descàrregues, en el curs de les quals
barrejàvem jazz i ritmes cubans. A vegades les descàrregues es celebraven a les
quatre del matí, a l'acabar la funció. El fet que les animava era el
percussionista Guillem Barreto; havíem rebut a Roy Haynes, Kenny Drew, Sarah
Vaughan, Richard Davis i molts altres músics de pas; de fet, tots els grans
noms de l'jazz van desfilar pel Tropicana. Tot això hauria pogut gravar-se,
però ningú es va interessar. Així, aquesta nit Irving Price, el propietari
d'una botiga de discos del carrer Galiano, m'anuncia que el productor Norman
Granz és a la ciutat i que no pot creure que els músics cubans siguin capaços
de toques jazz [...]. Granz i Price em demanen anar a l'estudi per gravar. Era
el 16 de setembre de 1952. Així, vaig convocar a uns músics, però jo mateix
vaig arribar endarrerit a la sessió, ja que al matí tenia una altra gravació
per a la RCA: Anava jo a acompanyar una cantant! Quan finalment vaig arribar a
l'estudi de Panart, Granz ja s'havia anat als Estats Units. A l'orquestra en
diem The Andre’s All Star, pel nom de la botiga de discos d'Irving Price.
Havíem decidit tocar temes de jazz clàssic, com Desconfiança, Tabú, Dorm i
Blues for André. A el terme de la sessió, com encara quedaven alguns minuts
disponibles per al disc, em vaig posar a tocar un riff, a partir d'el qual vam
improvisar [...]. A aquest tema li diem "Amb poc coco”.
El disc es va titular Cubno!, i els músics participants eren tots de
l'cabaret Tropicana: Gustavo Més, saxofon tenor; Alejandro Vivar (El Negre
Vivar), trompeta; Kiki Hernández, contrabaix; Guillermo Barreto, timbal;
Rolando Alfonso, tumbadora i Bebo Valdés, piano.
El 8 de juny de 1952, amb una banda de vint músics, Bebo dóna a
conèixer, en els estudis de RHC Cadena Blava, el ritme batanga; entre els tres
cantants que integren l'orquestra, es troba Beny Moré.
A l'abandonar Cuba en 1960 per discrepàncies amb el govern cubà Bebo
també va abandonar a la seva família, la seva dona Pilar Valdés i als seus cinc
fills (entre ells a Chucho). Bebo Valdés marxa a Mèxic, posteriorment es
trasllada a Los Angeles, Califòrnia, on treballa amb el cantant Miguelito
Valdés; d'aquí viatja a Espanya, i allí grava dos àlbums com a director de
l'orquestra que acompanya el cantant xilè Lucho Gatica. Més tard realitza una
gira amb la Lecuona Cuban Boys per Anglaterra, França, Holanda, Alemanya i
Finlàndia. El 1963 s'estableix a Suècia, i treballa amb l'orquestra Hatuey,
agrupació sueca que toca música cubana. A Suècia va formar una nova família a
l'casar-se en 1963.
Enregistraments
1952 - Con Poco Cocof
1955 - Mambo
Caliente, Mambo Riff
1957 - Dile a Catalina, Tumbao, Special Del
Bebo
1957 - Me
Recordaras, Solo Contigo Basta
1959 - Cuban Dance
Party
1992 - Todo Ritmo
1994 - Bebo Rides
Again
1995 - Mucho Sabor
2001 - El Arte del
Sabor
2001 - Descargas
del Bebo
2003 - Blanco y
Negro
2004 - El Manisero
2004 - Gaupacha
Con Bebo Valdes y Sus Amigos
2004 - We Could
Make Such Beautiful Music Together
2004 - Descarga Caliente
2004 - Lagrimas
Negras
2005 - Bebo de
Cuba
2006 - Bebo
2007 - Sabor de
Cuba
2007 - Live at the
Village Vanguard
2008 - Blanco y
Negro en Vivo
2008 - Juntos Para
Siempre
2008 - Todo Ritmo
2009 - Suite
Cubana
2009 - Dinastia
Valdes
2011 - Chico &
Rita