Compositor, arranjador, director, orquestador
Instruments: trompeta
Naixement: 8 d'agost de 1913 a Staten Island,
Nova York, els Estats Units
Mort: 30 d'agost de 1963 a Encino, Califòrnia,
els Estats Units
Axel Stordahl (8 d'agost de 1913 - 30 d'agost de 1963) va ser un arranjador
i compositor estatunidenc que va estar actiu des de finals de la dècada de 1930 fins a la de 1950.
És potser més conegut pel
seu treball amb Frank Sinatra en la dècada de
1940 en Columbia Rècords. Amb
les seves sofisticades orquestracions, a Stordahl se li atribueix haver contribuït a modernitzar els arranjaments pop.
Stordahl va néixer en Staten Island, Nova
York, els Estats Units, de pares immigrants noruecs. Va començar la seva carrera com a trompetista en
bandes de jazz que tocaven
en Long Island i les muntanyes Catskill
a la fi de la dècada de 1920 i principis
de la de 1930. També va començar a fer arranjaments musicals per aquesta època, i en 1933 es va unir a l'orquestra
d'Anthony Fanzo en totes dues funcions. Durant els dos anys següents, Stordahl va cantar en un trio vocal anomenat
The Three Esquires.
En
1936, es va unir a la nova orquestra de Tommy Dorsey
i aviat es va convertir en l'arranjador
principal de la banda. Aquest mateix
any va aparèixer el seu primer gran èxit, "I'm Getting Sentimental Over You". La melodia es va convertir ràpidament
en el tema principal de Dorsey. Al gener de 1940, Frank Sinatra es va unir al grup com a vocalista, i es va fer evident que els arranjaments de Stordahl s'adaptaven especialment bé a la veu del cantant.
Al gener de 1942, quan Sinatra va convèncer a Dorsey perquè li permetés gravar quatre cançons sense ell, Stordahl
va arreglar les primeres gravacions
comercials en solitari de Sinatra
per al segell Bluebird,
filial de RCA Victor, i quan
Sinatra va deixar Dorsey més tard aquest
any per a llançar-se com a solista, Stordahl es va
unir a ell i es va convertir en el seu director musical. En la dècada
següent, Sinatra va gravar al voltant
de tres-centes cares per a Columbia Rècords, de les quals tres quartes parts van ser arreglades per Stordahl. A més, Stordahl va proporcionar els acompanyaments orquestrals, tant com arranjador com director, per a diversos centenars
de cançons en diversos programes de ràdio de Sinatra. Va ser el orquestador acreditat
de la pel·lícula guanyadora
del Premi de l'Acadèmia de
1945, Anchors Aweigh, protagonitzada per Frank Sinatra i Gene Kelly. Les seves cançons més
reeixides d'aquesta època van ser com "You'll Never Know",
"Saturday Night Is the Loneliest
Night of the Week", "They Say It's Wonderful"
i "Mam'segelli". En 1946 van gravar l'àlbum The Voice
que va ser el primer àlbum amb
8 balades. Les seves altres cançons com a compositor com a " I Should Care " (1945), "
Day by Day " (1946), i "Night
after Night" (1949)
van ser escrites amb Paul Weston
i Sammy Cahn.
Stordahl era admirat per la seva habilitat per a emmarcar la veu de Sinatra, creant un so suau i opulent amb cordes vibrants,
ritmes sobris i vents de
fusta. Va ser un dels primers
arranjadors estatunidencs a
adaptar els seus acompanyaments a les qualitats vocals de cada cantant. Quan Sinatra es va traslladar a Capitol Rècords en 1953, Stordahl va organitzar allí la seva primera sessió de gravació. Posteriorment, no obstant això, Sinatra va col·laborar extensament amb Nelson Riddle,
qui va conrear les seves qualitats jazzístiques, així com
amb Gordon Jenkins, Billy May,
Don Costa, Neal Hefti, Quincy
Jones i altres.
Stordahl va col·laborar posteriorment amb altres
cantants com Bing Crosby,
Doris Day, Eddie Fisher, Dinah Shore, Nat 'King' Cole i Dean Martin,
entre altres. Encara que és més conegut com a arranjador, Stordahl també va compondre diverses cançons, de les quals "Day by Day", amb música d'Axel Stordahl i Paul Weston i lletra
de Sammy Cahn, és la més coneguda.
En
1961, Sinatra va tornar a col·laborar amb un Stordahl malalt per al seu
últim àlbum conceptual de Capitol, Point of No Return.
Stordahl va treballar amb el programa de televisió de Eddie Fisher durant quatre anys i va compondre i va orquestrar el tema
de la popular sèrie de comèdia
televisiva McHale's Navy.
En
1953, Fisher va signar un contracte per a un programa bisetmanal
de 15 minuts en la cadena NBC, patrocinat
per Coca-Cola. L'àudio del programa es va gravar i es
va emetre en diferit en la
cadena de ràdio de la NBC.
A més del seu treball
com a director d'orquestra
en el programa de ràdio de Sinatra, Stordahl va dirigir l'orquestra
en el programa Coke Time de Eddie Fisher i va treballar en la versió radial de Your Hit Parade.
A més de proporcionar acompanyament
orquestral per a gravacions
de vocalistes coneguts, Stordahl també va dirigir orquestres
per a àlbums de música instrumental, com "Dreamtime: The Strings of Stordahl" (1953), "Jasmine
& Jade" (1960) i "The Magic Islands Revisited"
(1961).
Stordahl es va
casar amb la cantant June Hutton
(dels Pied Pipers )
en 1951. Van fer algunes gravacions conjuntes per a Capitol
Rècords.
En
1967, la secció de Los Angeles
de l'Acadèmia Nacional d'Arts
i Ciències de la Gravació
va establir una beca en memòria
de Stordahl en la Universitat
de Califòrnia, Los Angeles.
Només els estudiants de postgrau podien optar a la beca de $300 a través del departament de música.
Stordahl va
morir el 30 d'agost de 1963, a l'edat
de 50 anys de càncer en Encino,
Califòrnia. Va ser enterrat en el Forest
Lawn Memorial Park en Glendale, Califòrnia
Selecció de composicions
"I
Should Care" (1945)
"Day
by Day" (1946)
"Ain'tcha Ever Comin'
Back" (1947)
"Night After Night"
(1949)
"Meet Me at the Copa" (1950)
Gillespie,
Dizzy: Dizzy Atmosphere (1946–1952)
MONK,
Thelonious: Monk's Moods (1944–1948)
Discografia (àlbums)
Dreamtime:
The String of Stordahl (1953)
Christmas
in Scandinavia (1959)
The Lure of the Blue Mediterranean (1959)
Jasmine
& Jade (1960)
The Magic Islands Revisited
(1961)
Guitars Around the World!
(1962)