Baixista
Gèneres: jazz fusió, jazz contemporani
Naixement:
20 d'abril de 1970 a Kibbutz Kabri, Israel
Dades extretes de la seva pròpia pàgina
Avishai Cohen, nascut en Kabri, Israel, el 20 d'abril de
1970, ha contribuït al fet que el baix ocupi un lloc destacat en el panorama
musical i ha expandit els límits del jazz al llarg de la seva trajectòria. El
seu treball li ha valgut premis internacionals i reconeixement mundial, com el
prestigiós Premi Miles Davis, atorgat en el Festival de Jazz de Montreal en
2023. Avishai ha conreat una sòlida base de seguidors i oïdors, connectant amb
el públic allà on es presenta. Les seves composicions úniques s'han utilitzat
en nombroses pel·lícules, programes de televisió i altres mitjans de
comunicació a tot el món. L'escenari és, sens dubte, un lloc on Avishai se sent
com a casa, tant que assistir a un dels seus concerts és probablement la millor
manera d'endinsar-se en el seu univers musical. La revista DownBeat ho va
qualificar com «un visionari del jazz de proporcions globals», mentre que la
revista Bass Player el va declarar un dels «100 baixistes més influents del
segle XX».
Avishai va créixer en una família multicultural amb
arrels a Espanya, Grècia i Polònia. A casa, la música sempre era present, ja
que la seva mare, Ora, escoltava tant música clàssica com tradicional. La seva
trajectòria musical va començar quan va començar a tocar el piano als nou anys.
Després de mudar-se a Sant Lluís, Missouri, amb la seva família als catorze
anys, va continuar estudiant piano i va descobrir el baix elèctric. El baix el
va captivar quan el seu professor li va presentar la música del llegendari
baixista Jaco Pastorius i l'àlbum Return to Forever de Chick Corea. De tornada
a Israel, Avishai va ingressar en l'Acadèmia de Música i Arts de Jerusalem i es
va dedicar al contrabaix. Als vint-i-dos anys, després d'haver servit dos anys
en la banda de l'exèrcit, va decidir fer un gran pas i es va mudar a Nova York.
Avishai va arribar a una Nova York hivernal al gener de
1992. Mudar-se a la Gran Poma va ser una decisió difícil, tant a nivell
emocional com professional. El jove israelià va tenir uns començaments
complicats, tocant als carrers i treballant en la construcció per a sobreviure.
Aquests petits passos li van donar a la seva música una autenticitat única. Es
va matricular en la New School de Nova York i va ser contemporani d'artistes
com Brad Mehldau i Peter Bernstein. Aviat, Avishai va començar a actuar i
gravar amb el trio del pianista panameny Danilo Pérez, la qual cosa reflecteix
el paper fonamental que la música llatina va exercir en els seus primers anys a
Nova York.
En 1997, una crida de Chick Corea ho va canviar tot. Avishai
s'havia preparat per a aquest moment. Li havia passat una maqueta a un amic de
Corea. Chick la va escoltar en el seu cotxe i va cridar a Avishai unes setmanes
després, impressionat per la seva frescor. Com a cofundador del grup Origin de
Corea i membre del Nou Trio de Corea, durant més de sis anys Avishai es va
convertir en una part fonamental de la música de Chick i va tenir l'oportunitat
de perfeccionar les seves habilitats com a baixista, compositor i director
d'orquestra. Actuar i sortir de gira amb el mestre pianista va ser crucial per
al desenvolupament musical de Avishai. Avishai considera a Chick un mestre,
col·lega i un benvolgut amic, encara que ja mort.
Els quatre primers àlbums de Avishai (Adama, de 1998; Devotion,
de 1999; Colors, de 2000; i Unity, de 2001) van ser llançats sota el segell Stretch
Rècords de Corea i ja mostraven l'essència de la seva visió musical i
composicions originals. Les influències mediterrànies i llatines, juntament amb
l'ús de metalls i veus, van crear un so veritablement únic. Unity mereix un
esment especial. És la primera gravació en la qual Avishai apareix al piano.
L'àlbum va ser gravat amb la International Vamp Band de Avishai, un grup de
músics de diferents parts del món (Mèxic, l'Argentina, Cuba i Israel). La idea
darrere d'aquest projecte avantguardista era permetre que diferents cultures
interactuessin i dialoguessin a través de la música, transmetent un missatge de
pau i harmonia.
La creixent varietat de projectes en els quals
participava va portar a Avishai a crear el seu propi segell discogràfic (Razdaz
Recordz) amb el seu mánager en 2002, la qual cosa li va permetre seguir el seu
propi camí i gravar a joves músics talentosos en els quals creia.
Lyla (2003), l'àlbum debut de Avishai amb Razdaz Recordz,
va reflectir la seva personalitat artística multifacètica. El disc incorpora
sons que van des de ritmes llatins fins a electrònica.
At Home (2005) pot considerar-se una metàfora que
defineix la música de Avishai: «La música et fa sentir com a casa en qualsevol
lloc». La majoria dels seus seguidors també reconeixeran At Home per incloure
la composició «Remembering», una evocadora balada interpretada amb trio i que,
fins al dia d'avui, és el bis més sol·licitat en les seves presentacions en
viu. «Remembering» també ha aparegut en nombroses ocasions en pel·lícules i
sèries de televisió a nivell mundial.
L'àlbum Continu (2006), de tall cosmopolita, va collir un
gran èxit i va demostrar la màgia d'un trio en plena activitat. Si bé el trio
ha constituït en gran manera la base de la discografia de Avishai, al llarg
dels anys, diversos músics han ocupat els llocs de bateria i piano. Cadascun
aporta una perspectiva nova a la música.
En 2007, es va gravar a Nova York el disc en directe As Is…Live
at the Blue Note durant una sèrie de concerts en el llegendari club.
Després de residir durant molts anys a Nova York, Avishai
va tornar a les seves arrels i va tornar a Israel, on va llançar un nou disc
que reflectia la seva herència i història. Sensitive Hours / Shaot Regishot
(2008) va aconseguir el disc d'or a Israel i va ser el primer àlbum a incloure
la veu de Avishai en totes les seves composicions, a més de cançons en hebreu.
Des de llavors, l'àlbum ha estat llançat internacionalment amb gran èxit.
Amb Gently Disturbed (2008), Avishai va aconseguir una
obra mestra, aconseguint l'equilibri perfecte entre un potent trio i
composicions delicades. Aquest llançament va ser una fusió de melodia i ritme,
complexitat i senzillesa, executada a la perfecció pel trio de Avishai,
integrat per Shai Maestro (piano) i Mark Guiliana (bateria). Reflexionant sobre
el disc i una sèrie de concerts que celebraven el seu desè aniversari, Cohen va
comentar: «No és un llibre fàcil de reprendre, no importa en quin estat físic
et trobis… és música emocionant… és simplement divertit de tocar!».
Avishai sempre ha estat obert a diverses influències
musicals al llarg de la seva carrera, i ha dedicat la seva creativitat a la
música que li resulta significativa. En 2009 es va llançar internacionalment
Aurora, que incorpora la llengua i la cultura ladina (parlada per jueus
sefardites). Cohen comenta: «Trobada tanta honestedat, veritat i innocència en
aquestes cançons que vaig voler preservar la llengua i la tradició, i donar-les
a conèixer». Amb Aurora, Avishai es va envoltar d'una nova família musical;
l'àlbum és un projecte únic que fusiona jazz, música clàssica i tradicions
sefardites. La veu de Avishai és protagonista, i canta en els idiomes amb els
quals se sent més pròxim (hebreu, anglès, espanyol i ladí). Aquest àlbum
multilingüe, centrat en la veu, li va permetre a Avishai atreure a oients i
fans molt més allà de les fronteres del jazz. Després d'haver gravat els àlbums
Continu i Gently Disturbed en l'estudi suec Nilento, l'enginyer de so Lars Nilsson
també s'havia unit a la família artística de Avishai. Avishai va considerar que
era el lloc perfecte per a gravar Seven Siguis (2011), el seu segon àlbum amb EMI/Blue
Note. Seven Seas mostra el mestratge compositiu de Avishai, amb temes com Halah
i Dreaming que combinen la intensitat dels seus millors treballs en trio amb
els seus delicats arranjaments vocals i ornamentados arranjaments de metalls.
El disc va marcar una nova fita internacional per a Avishai en termes de vendes
i es va mantenir en les llistes de jazz franceses durant 2011 i 2012.
Les mateixes sessions que van donar origen a Seven Seas
també van produir Duende (2012). Duende, paraula espanyola que al·ludeix a
l'esperit, al ritme, va ser gravat en el format íntim però desafiador del duo
de piano i contrabaix al costat del pianista Nitai Hershkovits. Va ser, sens
dubte, un diàleg màgic i natural a través de la música que va llançar nova llum
sobre estàndards de jazz (com "Criss Cross" de Monk, "All Of You"
de Porter i "Central Park West" de Coltrane) i va posar en relleu els
arranjaments de Avishai. L'àlbum, el primer disc complet de Avishai com a duo,
va guanyar el premi German Jazz Echo al Millor Àlbum Internacional de 2013. Al
llarg de 2013, Avishai va presentar un nou i singular projecte en viu, "Avishai
Cohen with Strings", davant una audiència mundial. En el centre d'aquest
projecte es trobava un quartet de cordes amb un toc especial: Avishai va
reemplaçar un dels violins per una viola per a aprofitar el seu timbre més fosc
i crear major profunditat. Es va incorporar un oboísta al conjunt, que es va
unir al trio principal de Avishai. La càlida veu de Avishai en hebreu, ladí i
espanyol va crear subtilment una atmosfera que complementava l'exquisida
instrumentació de les seves composicions úniques. Va trobar en aquesta original
formació, «un entorn clàssic amb una incursió en el jazz», com ell mateix la va
descriure, la millor manera d'expressar plenament el seu amor per tots dos
gèneres.
En 2014, Avishai va realitzar una extensa gira amb el seu
trio, i l'àlbum titulat Almah “projecte de trio amb cordes” va ser llançat
mundialment. A més, Avishai va produir i va presentar All Original, una bella
compilació de música que celebra a joves talents del jazz israelià. Publicat en
el seu propi segell, Razdaz Recordz, Avishai va seleccionar personalment als
grups que apareixen en l'àlbum, als qui considerava alguns dels principals
joves compositors del seu país. En 2015 es va llançar el nou i molt esperat
àlbum del trio From Darkness. From Darkness destaca per la unitat i l'escolta
mútua entre els tres integrants: “Amb aquest trio, hi ha una forma immediata
d'igualtat entre els músics. Aquí, tres es converteixen en un”, diu Cohen.
L'àlbum combina la força, el groove i els desafiaments rítmics de peces
originals com “Lost Tribe” o “C#-”, amb la sensibilitat i fragilitat
perceptibles en “Almah Sleeping” o “Ballad for an Unborn”. El seu títol és un
nom inapropiat; Lluny de ser una immersió en la foscor, aquest llançament
resulta inspirador tant per a l'oient com per al músic. «En aquestes vides
difícils que portem, la música pot ser una forma de salvació. Almenys, això és
el que sempre ha representat per a mi», afirma Cohen.
En 2016, es va presentar per primera vegada «Una vetllada
amb Avishai Cohen», un espectacle que va ampliar el seu trio habitual de
contrabaix, bateria i piano (a més de la veu de Avishai) amb una orquestra
completa. Al llarg dels anys, ha col·laborat amb més de 30 orquestres, entre
elles la Simfònica de Malmö, la Filharmònica de Brussel·les, l'Orquestra de
Concerts de la BBC i la Filharmònica de París. Aquests concerts únics, que
abasten tota la seva trajectòria, continuen fins al dia d'avui.
Els qui han seguit la trajectòria de Avishai saben que
les seves influències musicals són molt diverses, transitant amb fluïdesa des
de la música clàssica fins al jazz i el pop. En 2017, va llançar
"1970", un àlbum que ressalta les seves influències més accessibles i
pop sense comprometre la seva integritat artística. Cohen toca i canta
magníficament, demostrant el seu amor per la melodia i el seu domini de la
improvisació. "No és un disc de jazz", explica Cohen. "No sé què
és, però sempre he tingut una connexió amb el pop. M'agrada el pop tant com
Bach i Charlie Parker. Cantar s'ha convertit en una cosa molt important per a
mi. Molta gent m'ha preguntat quan sortirà l'àlbum vocal. Doncs bé, aquí
està".
Per aquesta època, va sorgir una fructífera col·laboració
amb els reconeguts directors de cinema francesos Eric Tolédano i Olivier Nakaché.
Tots dos van encarregar a Avishai la composició de la banda sonora de la seva
popular pel·lícula francesa Le Sens de la Fête. Estrenada a l'octubre de 2017
en més de 40 països, la banda sonora inclou composicions originals de Avishai com
«Wedding Song», «Remembering», «Nu Nu» i «Seven
En 2019, Avishai va llançar el seu següent àlbum de trio,
Arvoles («arbres» en ladí), tornant als prestigiosos estudis Nilento a Suècia.
Aquesta nova proposta musical va presentar nou composicions originals,
profundes i de recent execució, i un arranjament commovedor. Arvoles transita
entre temes clau de trio, amb la incorporació d'instruments de vent en diverses
pistes, demostrant la compenetració, l'esperit i l'alegria propis d'un grup que
treballa en harmonia. L'àlbum compta amb la participació de Elchin Shirinov de
l'Azerbaidjan al piano i Noam David a la bateria.
S'estaven fent plans per a 2020, any en què Avishai
celebraria el seu 50 aniversari amb 50 concerts en 50 països de tot el món. No
obstant això, a causa de la pandèmia mundial de COVID-19, va passar la major
part del seu 50 aniversari a la seva casa a Israel, component i gravant
activament en el seu propi estudi, Blue Door. Es van realitzar diverses
transmissions en directe des de Blue Door. A principis de 2020, també va gravar
i va produir tres composicions originals per al curtmetratge documental De Terezin
au Kinderblock de Birkenau, de la directora francesa Chochana Boukhobza.
Avishai va ser convidat per Gary Barlow, vocalista del
grup pop Take That, per a gravar i interpretar com a convidat especial el tema
“Before We Get Too Old”. El tema es va incloure en l'àlbum de Barlow de 2020, Music
Played By Humans, que va aconseguir el número 1 al Regne Unit.
Al novembre, el segell discogràfic de Avishai, RAZDAZ Recordz,
va llançar una edició limitada en vinil titulada The 50 Gold Selection. Aquesta
va ser la primera vegada que la música de Avishai Cohen es va remasteritzar i
va presentar de forma tan exclusiva, amb 50 temes que abasten tota la seva
carrera, seleccionats a partir d'una enquesta global a les seves fans
realitzada en 2019. La caixa inclou èxits com «Remembering», «Seven Sean»,
«Elevin Wives», «Morenika» i «Song Of Hope», extrets de dotze àlbums.
L'any 2021 va portar amb si un esperat retorn als
escenaris, així com el llançament de «Two Roses», gravat en directe amb
l'Orquestra Simfònica de Göteborg. Com el mateix Cohen assenyala, les seves
cançons semblen estar fetes per a ser adaptades a una orquestra. Conserven la
mateixa intensitat que ha provocat una admiració tan generalitzada per la seva
música. «Una orquestra té el seu propi ritme», diu Cohen. «Quan escoltes aquest
disc, sents que t'embarques en un viatge, que entres en el meu món d'una forma
més profunda i intensa».
En 2022 va sorgir un nou talent. Avishai va descobrir al
bateria Roni Kaspi en les xarxes socials i ràpidament es va unir al seu trio al
costat de l'incondicional Elchin Shirinov. El trio va realitzar una extensa
gira (que va incloure el Marroc i el Senegal per primera vegada). Al maig, es
va llançar Shifting Sands, el nou àlbum del trio. Gravat en els coneguts
estudis Nilento, Shifting Sands mostra a un grup treballant a ple rendiment. Avishai
va comentar: “Aquest nou àlbum representa el nivell més alt que he aconseguit
fins ara, on jo soc la compositora i la creadora d'idees, però també els
permeto a ells definir l'ambient i l'atmosfera. Kaspi i Shirinov van créixer
escoltant la meva música i em consideren una influència, la qual cosa és
increïble per a mi. Perquè ells també em repten”.
El 2023 va ser un any molt atrafegat, replet de moments
destacats. Al febrer, en el Blue Note de Tòquio, Avishai i el reconegut
pianista japonès Makoto Ozone van estrenar el seu duo «Amity», collint un gran
èxit de crítica. Aquests dos mestres mai havien tocat junts i van pujar a
l'escenari amb molt pocs assajos, impulsats únicament per la màgia d'un llenguatge musical compartit. El duo
va continuar actuant per tot el món durant l'any i fins a ben entrat el 2024,
collint grans elogis i forjant una sòlida amistat tant dins com fora de
l'escenari.
A més, Avishai va tornar als seus primers anys a Nova
York i va complir el seu somni de completar un projecte d'inspiració llatina
amb un dels seus músics llatins favorits: el mestre del congero i vocalista
Abraham 'Abe' Rodríguez Jr. Els dos van gravar un àlbum íntim a duo a Nova York
(Iroko) que es va llançar el 5 de maig (Believe/Naive) amb gran èxit de crítica.
El disc va ser produït per Avishai i el productor
espanyol Javier Limón. Inclou clàssics llatins, nous arranjaments de cançons
clàssiques (com «It's a Man's World» de James Brown) i moltes més. Representa
una fita per a Avishai, ja que és el seu vintè àlbum d'estudi.
El debut en viu de Banda Iroko a París el 12 de març va
reunir un grup de músics llatins radicats a Nova York, tots connectats des
d'aquells dies a Nova York a principis dels 90. Posteriorment, el grup va
realitzar una residència d'una setmana en el llegendari Blue Note Club de Nova
York, on el Nova York Sun va elogiar la seva actuació: "Tots a la sala es
van posar a tremolar, a moure's i a ballar asseguts el millor que van poder al
ritme irresistible de la clau". La banda va realitzar extenses gires per
tot el món fins a ben entrat 2024.
A Montreal, el Canadà, al juny de 2023, Avishai va rebre
el premi més prestigiós del festival, el Premi Miles Davis. Com el seu
vint-i-vuitè guardonat, Avishai s'uneix a un il·lustre grup de músics,
directors d'orquestra i compositors de jazz contemporani. En un comunicat emès
amb motiu d'aquesta transcendental ocasió, el festival va escriure: «Avishai
Cohen, guanyador del Premi Miles Davis d'enguany, ha consolidat la seva posició
com una figura destacada en l'escena del jazz contemporani durant els últims 25
anys. Com a baixista, cantant i compositor, el seu repertori rivalitza amb el
de les més grans icones del jazz».
Avishai va rebre una grata sorpresa a la fi de 2024. Com
a part del reconeixement especial del govern francès als artistes estrangers,
el dimecres 20 de novembre de 2024 va ser condecorat amb el títol de Cavaller
de l'Ordre de les Arts i les Lletres. Aquest excepcional honor, atorgat pel
Ministeri de Cultura francès, reconeix la seva brillant trajectòria i la seva
música, que ha deixat una petjada inesborrable a França i en l'escena
internacional del jazz. La cerimònia va tenir lloc en la seu de TSF Jazz Radi a
París, en presència de destacades figures del món artístic i cultural. A
petició de la Ministra de Cultura de França, Rachida Dati, l'humorista i actor Gad
Elmaleh va tenir el privilegi de lliurar-li a Avishai aquesta prestigiosa
distinció. L'esdeveniment es va celebrar la vespra d'un excepcional concert amb
entrades esgotades en el llegendari Olympia de París, testimoniatge de la seva
profunda i duradora connexió amb el públic francès.
A la fi d'octubre, Believe / Naive Rècords va llançar
l'àlbum «Brightlight». El disc es descriu com una mostra de l'eclecticisme de Cohen,
que fusiona composicions originals amb un estàndard de jazz. Ofereix una
atmosfera «brillant, esperançadora, valenta» i «summament bella», i compta amb
el trio habitual de Cohen, amb Guy Moskovich al piano i Roni Kaspi a la
bateria. El trio és elogiat per la seva versatilitat i dinamisme. A més del
trio, Avishai va convidar a artistes convidats especials que enriqueixen el so,
entre ells el jove saxofonista Yuval Drabkin, el trompetista Lars Nilsson, el fliscornista
Hilel Salem, el trombonista Jakob Sollerman, el flautista Ilan Salem, el
guitarrista Yosi Ben Tovim i la vocalista Jenny Nilsson.
“Brightlight” inclou una mescla de composicions originals
de Cohen, així com arranjaments d'estàndards de jazz i una composició clàssica.
Cal destacar la seva versió del clàssic “Summertime” de George Gershwin (amb
veu) i de “Liebestraum Nr 3” de Franz Liszt.
Les crítiques destaquen el característic baix de Cohen,
el brillant piano de Guy Moskovich i la bateria nítida i potent de Roni Kaspi.
L'àlbum explora diversos estils, des de melodies complexes i accessibles fins a
temes més animats i amb ritme swing. Algunes pistes evoquen el so de la Costa
Oest amb la incorporació d'instruments de vent i guitarra.
El 2025 es presenta com un any prometedor! Cohen, qui s'ha distingit en el passat com un gran
promotor i descobridor de joves músics talentosos, torna a posar en primer pla
a nous talents excepcionals en presentar a Itay Simhovich al piano i a Eviatar Slivnik
a la bateria, els nous membres del seu trio.
A més del nou trio, Avishai va presentar en 2024 en Jazz à
Marciac, per primera vegada, a una nova generació d'estrelles emergents
vinculades a ell i a la seva influència musical. El Quintet de Avishai Cohen
realitzarà una extensa gira mundial en 2025 amb els nous integrants del trio,
complementats per Yonathan Voltzok al trombó i Yuval Drabkin al saxofon.
Al maig de 2025, Avishai va ser convidat a una important
i aclamada col·laboració amb l'Orquestra Metropole, dirigida pel mestre Jules Buckley.
Els concerts són reconeguts per ser una experiència musical poderosa i
inoblidable, que fusiona les singulars influències de jazz, músiques del món i
música clàssica de Cohen amb la majestuositat orquestral de l'Orquestra Metropole.
La música de Avishai Cohen es caracteritza per la seva
expressivitat, profunditat emocional i qualitat cinematogràfica, incorporant
elements de la música clàssica, pop, funk i àrab juntament amb les seves arrels
jazzístiques. La Metropole Orkest, famosa per la seva capacitat per a
transcendir els gèneres, proporciona un teló de fons ric i dinàmic, realçant
les composicions de Cohen amb arranjaments orquestrals.
Els seus concerts solen incloure reinterpretacions
d'obres antigues de Cohen, originalment conegudes per les seves formacions de
trio, transformades en autèntiques explosions de color orquestral. No es tracta
d'un simple concepte de «solista amb cordes», sinó d'una reinterpretació
exhaustiva que treu el millor de tots dos mons. Si bé Cohen és l'estrella,
l'Orquestra Metropole mai es limita a ser un dòcil acompanyament. Hi ha ampli espai
perquè el so propi de l'orquestra i el talent dels seus solistes brillin. Els
crítics solen destacar la interacció entre Cohen i els membres de l'orquestra,
així com la capacitat d'aquesta última per a captar les complexes indicacions
de compàs de Cohen.
Els seus concerts es descriuen com a replets d'un
“torrent de notes i emocions”. Cohen és conegut pel seu carisma en l'escenari,
els seus virtuosos solos de baix i les seves expressives parts vocals, mentre
que l'orquestra, sota la direcció de Buckley, ofereix un so potent que omple
les sales.
Discografia
Adama (1998)
Devotion (1999)
Colors (2000)
Unity (2001)
Lyla (2003)
At Home (2004)
Continuo (2006)
As is...Live at the Blue Note (2007)
Gently Disturbed (2008)
Sha'ot Regishot (2008)
Aurora (2009)
Seven Seas (2011)
Duende (2012)
Almah (2013)
From the darkness (2015)
"1970" (2017)
Arvoles (2019)
Two Roses (2021)
Shifting Sands (2022)
Iroko (2023)
Enregistraments
com a lider / colider
Enregistraments
en solitari
Enregistraments
amb “”
Enregistraments
amb “”
Enregistraments
amb altres
Enregistraments
com acompanyant