(Alice McLeod

Compositora, Arpista, Pianista, Cantant

Instruments: piano, arpa, òrgan

Gèneres: jazz, avant-garde jazz, góspe

Naixement: 27 d'agost de 1937 a Detroit, els Estats Units

Mort: 12 de gener de 2007 a Los Angeles, els Estats Units

Alice Coltrane Turiyasangitananda (de soltera, Alice McLeod; Detroit, 27 d'agost de 1937 - Los Angeles, 12 de gener de 2007) va ser una compositora, pianista, organista, arpista, i cantant estatunidenc de jazz. Va ser una de les poques persones que han emprat l'arpa com a integrant de bandes de jazz de la mateixa forma que Dorothy Ashby havia fet anteriorment, i Deborah Henson-Ambant faria després.

Alice McLeod va néixer el 27 d'agost de 1937 a Detroit Míchigan, en una família interessada en la música. Va ser la primera dels sis fills que van tenir Annie i Solon McLeod, la seva mare va ser corista d'església i el seu germanastre, Ernest Farrow, es va convertir en un baixista de jazz. Motivada pel seu pare, Alice va començar a tocar l'òrgan a l'Església Baptista Mount Olive i posteriorment en clubs de Detroit fins que, a la fi dels 50´s va viatjar a París, on, a més d'estudiar música clàssica, va estudiar jazz amb Bud Powell, va començar a tocar jazz de manera professional com a pianista en el Blue Note Jazz Club. En 1960, mentre es presentava en aquest club amb Lucky Thompsom, Pierre Michelot i Kenny Clarke, Alice va aparèixer en la televisió francesa. Aquest mateix any es va casar amb Kenny "Pancho" Hagood i junts van tenir una filla, Michelle. A causa de l'addicció que Hagood tenia a l'heroïna, el seu matrimoni va acabar aviat, per la qual cosa Alice va tenir què tornar a Detroit juntament amb la seva filla.

Va continuar tocant jazz de manera professional en un duo amb la pianista i vibrafonista Terry Pollard, en el seu propi trio i entre 1962 i 1963, en el quartet de Terry Gibbs; en aquest quartet va ser on va va ser on va conèixer al que seria el seu espòs, John Coltrane. Es van casar en 1965 en Cd. Juárez, Mèxic, i junts van tenir 3 fills, John Jr., Ravi i Oranyan, els qui també es dediquen a la música, John Jr. va ser bateria fins a la seva mort en 1982, Ravi i Oranyan són saxofonistes, igual que ho va ser el seu pare.

A més del seu matrimoni amb John, Alice va formar part del quartet de jazz del seu espòs, prenent el lloc del pianista McCoy Tyner, des de 1966 fins a la mort de John el 17 de juliol de 1967, junts, incursionaron en un àmbit de profunda exploració musical i espiritual i van forjar un nou gènere d'expressió musical, que es va manifestar en les composicions i projectes de John, com ho va ser A Love Supreme.

El seu primer disc, A Monastic Trio, va ser gravat en 1967, i entre 1968 i 1977, va llançar tretze discos més. El seu interès en la música de góspel, clàssica i jazz la va portar a la creació del seu propi estil innovador, portant-la d'un estil comú de jazz cap a una visió més còsmica i espiritual. Va destacar en el piano, l'òrgan i l'arpa, a més de la composició, i en els seus àlbums Universal Consciousness (1971) i World Galaxy (1972) es mostra la progressió d'un grup de quatre peces a un acostament més orquestral, amb arranjaments per a cordes i arpes.

Fins a 1973, va treballar amb l'agència Impulsi! Rècords, la marca amb la qual havia treballat John en els seus últims anys. De 1973 a 1978, va treballar principalment amb Warner Bros. Rècords.

Segons la mateixa Alice, el seu espòs John va ser la seva major influència: "Tota la meva música és John, (…) quan recentment em vaig unir al grup, jo batallava amb la música. (…) ell em va dir que toqués amb el piano complet, no únicament el registre en què estava atrapada. Això em va alliberar.”

La seva manera d'interpretar, va ser així mateix inspirada en part pel pianista que la va precedir en el grup de John Coltrane, McCoy Tyner, qui feia ús del pedal per a efectes dramàtics, i afavoria patrons melòdics usant l'escala pentatònica i acords construïts en quartes. A diferència de Tyner, Alice Coltrane construïa els seus solos realitzant exploracions lliures sobre el ritme i la politonalitat (per exemple, el seu solo en Leo). La seva música es preocupa per expressar emocions intenses i canvis graduals en la textura més que frases o motius melòdics individuals i, a causa de la gran influència que va tenir la cultura hindú sobre Alice, es mostra com una mescla de dues cultures, la Sudasiática i l'Afroamericana.

En quedar vídua, Alice va experimentar un període de dol, en el qual va sofrir de pèrdua de pes, insomni i fins i tot al·lucinacions, per la qual cosa, va decidir buscar la guia espiritual del guru Swami Satchidananda i posteriorment de Sathya Sai Bava.

En 1972, Alice Coltrane va abandonar la seva vida secular i, tres anys després, va fundar el Centre Vedántico, un espai d'estudi de la tradició religiosa Vèdica. A la fi dels 70, va adoptar al nom sànscrit Turiyasanginananda i va transformar el centro en ashram (monestir), establint-se prop de Malibú, Califòrnia, en 1983.

Originalment anomenat Shanti Anantam Ashram i posteriorment Sai Anantam Ashram, era un lloc on persones de totes les religions eren benvingudes per a experimentar ensenyaments sublims de vida espiritual.

Alice Coltrane va servir com a directora espiritual o Swamini del ashram, on va realitzar cerimònies vèdiques formals i informals. També va compondre molta música aquí, desenvolupant melodies originals basades en cants tradicionals i experimentant amb sintetitzadors i estructures sofisticades. El seu primer casset com a part de la música composta en El Centre Vedántico va ser Turiya Songs, acabat en 1982, durant les dècades de 1980 i 1990, Alice va treure tres cassets més, Divine Songs en 1987, Infinite Chants in 1990, i Glorious Chants en 1995. A pesar que la música composta en el ashram estava únicament disponible per als membres del centre, al maig del 2017, la marca Luaka Bop va llançar una compilació de peces preses de les seves gravacions, en un disc anomenat: World Spirituality Classics 1: The Ecstatic Music of Alice Coltrane Turiyasangitananda.

Entre la música que interpretava en el ashram, es trobaven bhajans, himnes dedicats a deïtats. Començant per un bhajan a Ganesha, faria ús de acords en síncopes, melodies pentatòniques, així com cants a manera de resposta entre homes i dones, en què la música devocional mostraria elements de blues, amb canvis dràstics de tempo i modulacions dramàtiques en l'òrgan, mentre la congregació creava harmonies i contrapunts. També s'aplaudia, es cridava i es plorava amb l'emoció que transmetia la música, al mateix temps que s'agregaven diversos instruments de percussió.

Franya Berkman esmenta que els himnes bhajas que s'interpreten actualment als Estats Units són més aviat genèrics i comercials. No obstant això, les improvisacions d'Alice Coltrane, així com les seves composicions eren interpretades en un estil predominantment afroamericà de góspel, a més de la diversa quantitat d'estils que va explorar en la seva carrera com a pianista de bebop, acompanyant de cançons d'església, compositora i improvisadora de avant-garde. En el mandir, va reproduir l'estètica de la música sacra afroamericana característica dels seus anys com a pianista a Detroit.

Alice Coltrane va morir d'una falla respiratòria el 12 de gener de 2007, a l'Hospital West Hills de Los Angeles a l'edat de 69 anys. Va ser enterrada juntament amb John Coltrane en el Pinelawn Memorial Park, Farmingdale, en el comtat Suffolk, Nova York.

Paul Weller li va dedicar la seva cançó Song for Alice (dedicada al bell llegat de la Sra. Coltrane), del seu àlbum de 2008, 22 Dreams. De la mateixa forma, la cançó Alice, de l'àlbum Monoliths & Dimensions, de Sunn O))) de 2009, va ser inspirada per ella. La cançó That Alice, de l'àlbum Warp and Weft, de Laura Veirs tracta d'ella, així com la cançó Alice Coltrane, del LP de 1997 Silver Lining Underwater, d'Orange Cake Mix. El poeta Giovanni Singleton va incloure en el seu llibre Ascension 49 poemes escrits diàriament després de la mort d'Alice. L'exposició conceptual Give It or Leave It, de Cauleen Smith va explorar la música i temps del ashram d'Alice en dos vídeos: Pilgrim (2017) i Sojourner (2018).

Enregistraments com a lider

"Cosmic Music" (1968), amb John Coltrane

"John Coltrane: Infinity". Gravacions de 1965 i 1966 de la banda de John Coltrane amb modificacions posteriors d'Alice i els seus músics: Charlie Haden, Joan Chapman i Oran Coltrane, més una secció de corda. Aquest àlbum va ser publicat per Impulse! en 1972."A Monastic Trio" (Impulse !, 1968).

"Huntington Ashram Monastery" (Impulse !, 1969). Huntington és un lloc designat pel cens pròxim a la ciutat del mateix nom en la costa septentrional de Long Island. En aquest lloc van viure John i Alice, i allí va morir John.

"Ptah, the El Daoud" (Impulse!, 1970).

"Journey in Satchidananda" (Impulse!, 1971). "Satchidananda", paraula composta sànscrita que té diverses grafies occidentals de transcripció, ve a significar "la gràcia de la ambsciencia essencial", i en el ioga i altres disciplines filosòfiques de l'Índia expressa la naturalesa de Brahman tal com és viscuda per un yogui arribat al grau més alt d'alliberament: el nirvikalpa samādhi."Universal Ambsciousness" (1972).

"World Galaxy" (Impulse!, 1971).

"Lord of Lords" (Impulse!, 1972)

"Reflection on Creation and Space (a Five Year View)" (1973).

"Illuminations" ( CBS, 1974), amb Carlos Santana.

"Eternity" ( Warner, 1976).

"Radha- Krisna Nama Sankirtana" (Warner, 1977).

"Transcendence" (Warner, 1977).

"Transfiguration" (Warner, 1978).

"Translinear Light" (Impulse!, 2004).

Àlbums de música espiritual

"Turiya Sings" (1982).

"Divine Songs" (1987).

"Infinite Chants" (1990).

"Glorious Chants" (1995).

"World Spirituality Classics 1: The Ecstatic Music of Alice Coltrane Turiyasangitananda" (2017)