(Alan Peter Kuperschmidt)
Compositor de cançons, productor
Instruments: Veu, teclats guitarra sota percussió mandolina
Gèneres:
Blues, R&B, pop, rock
Naixement: 5 de febrer de 1944 a Ciutat de Nova
York, els EUA
Al Kooper (nascut com Alan Peter Kuperschmidt; 5 de
febrer de 1944) és un
compositor, productor discogràfic i músic estatunidenc. Durant gran part de les dècades de 1960 i 1970, va ser un prolífic
músic d'estudi, tocant l'òrgan en la cançó de Bob Dylan “Like a Rolling Stone”, la trompa
i el piano en la cançó dels
Rolling Stones “You Ca't Always
Get What You Want” i la guitarra principal
en “The Lady's Not for Surt”
de Rita Coolidge. També va formar i va nomenar Blood, Sweat & Tears, encara que no
va romandre en el grup el temps suficient per a compartir
la seva popularitat
posterior. Kooper va produir
diversos àlbums de col·laboració
únics, com l'àlbum Super Session,
en el qual va col·laborar per separat amb
els guitarristes Mike Bloomfield
i Stephen Stills.
En la dècada de 1970, Kooper va ser un reeixit mánager i productor, gravant
els tres primers àlbums de Lynyrd Skynyrd. Ha tingut una reeixida carrera en solitari, component música per a bandes sonores de pel·lícules i donant conferències sobre composició musical. Kooper va ser
seleccionat per a ingressar
al Saló de la Fama del Rock and roll en 2023.
Kooper va créixer en una família jueva en Hollis Hills, Queens
El
primer treball professional
de Kooper va ser com a
guitarrista de 14 anys en els
Royal Teens, coneguts per
la seva cançó de 1958, “Short
Shorts”, llançada per ABC Rècords
(encara que Kooper no va participar en aquesta gravació). En 1960, va col·laborar amb els compositors
Bob Brass i Irwin Levine per a escriure i gravar
maquetes per a Sea-Lark Music
Publishing. Els majors èxits del trio van ser “This Diamond Ring”, gravada per Gary Lewis and the Playboys, i “I Must Be Seeing Things”, gravada per Gene Pitney (totes dues de 1965). Als 21 anys, Kooper
es va mudar a Greenwich Village, a Manhattan.
Va
actuar per primera vegada amb Bob Dylan
tocant els riffs de l'òrgan Hammond en “Like a Rolling Stone”. El
productor Tom Wilson l'havia convidat
a veure la gravació. En aquestes sessions de gravació, Kooper va conèixer i va entaular amistat amb Mike Bloomfield, la
guitarra de la qual admirava.
Va treballar amb Bloomfield
durant diversos anys. En
1965, Kooper va tocar amb Dylan en concert i, al costat d'ell, l'òrgan
Hammond en el Festival Folk de Newport i en l'estudi de gravació en 1965 i
1966. Va tornar a tocar l'òrgan amb
Dylan durant el seu gira mundial de 1981.
Kooper es va
unir al Blues Project com a teclista en 1965. Va deixar la banda poc abans del seu concert
en el Monterey Pop Festival en 1967, encara que va tocar un set en solitari, com el demostra l'edició estesa en Blu-ray de The Criterion Collection
de l'esdeveniment. Va formar Blood,
Sweat & Tears en 1967,
i es va ser degut a diferències
creatives en 1968, després
del llançament del primer àlbum
del grup, Child Is Father to
the Man. Va gravar Super Session amb
Bloomfield i Stephen Stills en 1968, i en 1969 va col·laborar amb el guitarrista de 15 anys Shuggie Otis en l'àlbum Kooper Session. En 1972, es va
reincorporar a The Blues Project en un concert benèfic promogut per Bruce Blakeman en Valley Stream Central
High School.
Kooper ha tocat en centenars de discos, incloent-hi els dels Rolling Stones,
BB King, The Who, Jimi Hendrix Experience,
Alice Cooper i Cream. A vegades,
va gravar els seus propis treballs, com en "The Live Adventures of Mike Bloomfield
and Al Kooper" i altres
àlbums, sota el pseudònim
de "Roosevelt Gook".
En
1969, Kooper va produir, va
arreglar i va dirigir l'àlbum Appaloosa,
un estil musical "folk-barroc" que combinava rock i música clàssica.
Entre altres artistes que arreglaven material d'orientació
folk amb orquestració d'influència clàssica es trobaven Judy Collins, Donovan, Tim Hardin i Tom Rush. A
Kooper es van unir els músics de Boston John Parker Compton,
cantant i guitarrista acústic;
Robin Batteau, al violí; Eugene Rosov, al violoncel; i David Reiser, al baix elèctric. Van contribuir a l'àlbum el saxofonista Fred Lipsius
i el bateria de Blood, Sweat & Tears, Bobby Colomby. Després de mudar-se a
Atlanta en 1972, va descobrir la banda Lynyrd Skynyrd, i va produir i va interpretar els seus tres primers àlbums, incloent-hi els senzills "Sweet Home Alabama" i "Free Bird".
En 1975, va produir l'àlbum
debut de The Tubes.
Kooper va compondre la banda sonora de la sèrie
de televisió Crime Story i de la pel·lícula The Landlord, així
com de diverses pel·lícules per a televisió. Va
ser el creador musical de moltes cançons
pop, com "You're the Lovin' End",
per al programa infantil de televisió The Banana Splits.
A la
fi de la dècada de 1980, Kooper
tenia el seu propi estudi de teclats en l'històric estudi de gravació Sound Emporium a Nashville, al costat
de l'Estudi B.
La condició de Kooper com a autor publicat li va permetre unir-se (i actuar com a
director musical) de Rock Bottom Remainders,
una banda formada per escriptors com
Dave Barry, Barbara Kingsolver,
Stephen King, Amy Tan i Matt
Groening.
Kooper va escriure una columna titulada "Música nova per a
persones majors" per a la publicació
en línia The Morton Report entre abril de 2014
i abril de 2015. Això posteriorment
va donar lloc a un programa de ràdio
amb el mateix nom, que va començar a l'octubre de 2018, per a la ràdio
comunitària WVVY-LP de Martha's
Vineyard. Les primeres 11 edicions es poden trobar en línia.
Kooper va
perfilar a Steve Martin per a la revista Crawdaddy en
1977.
El pòdcast de Kooper, Kooperkast, va començar a la fi
de 2020. Presentat pel webmaster Jon Sachs, Kooper parla de les seves experiències durant les seves més de 60 anys en la indústria musical, incloent-hi els seus àlbums en solitari, Bob Dylan i Lynyrd Skynyrd. Respon preguntes que poden enviar-se en la pàgina de Kooperkast del seu lloc web.
Al maig de 2001, Kooper va rebre un Doctorat Honoris causa
en Música del Berklee College
of Music de Boston. Allí va impartir classes de composició i producció discogràfica. Realitza concerts els caps de setmana
amb les seves bandes ReKooperators i Funky Faculty. En 2008, va
participar en la producció de l'àlbum
Psalngs, l'àlbum debut del músic canadenc John Lefebvre.
Kooper va
ser inclòs en el Saló de la Fama i Museu dels Músics,
a Nashville, en 2008.
En
2005, Martin Scorsese va produir
un documental titulat No Direction
Home: Bob Dylan per a la PBS American Masters Series,
en el qual es reconeixen
les contribucions de Kooper.
En
2023, Kooper va ser seleccionat
per a ser inclòs en el Saló de la Fama del Rock and
roll en la categoria de Premi
a l'Excel·lència Musical.
Kooper va
publicar les seves memòries,
"Backstage Passes:
Rock 'n' Roll Life in the Sixties" (1977), que van ser revisades
i publicades com “Backstage Passes and Backstabbing Bastards: Memoirs of a Rock 'n' Roll Survivor"
(1998). L'edició revisada inclou
acusacions contra "manipuladors"
en la indústria musical, incloent-hi
el seu antic representant, Stan Polley. Backbeat Books va publicar una edició actualitzada, amb material complementari, en
2008.
Enregistraments en solitari (Álbumes de estudio)
I
Stand Alone (February 1969)
You Never Know Who
Your Friends Are (October 1969)
Easy Does It (September
1970)
New
York City (You're a Woman)
(June 1971)
A
Possible Projection of the Future / Childhood's
End (April 1972)
Naked Songs (1973)
Act Like Nothing's Wrong (January 1977)
Championship Wrestling (featuring Jeff "Skunk" Baxter) (1982)
Rekooperation
(June 1994)
Black
Coffee (August 2005)
White
Chocolate (2008)
Enregistraments en solitari (Álbumes en viu)
Soul
of a Man (February 1995)
Enregistraments en solitari (Bandes sonores)
The Landlord (amb the
Staple Singers i Lorraine Ellison)
Col·laboracions
Super Session (amb Stephen Stills i Mike Bloomfield) (1968)
The
Live Adventures of Mike Bloomfield and Al Kooper (February 1969)
Fillmore
East: The Lost Concert Tapes 12/13/68 (amb Mike
Bloomfield, gravat en 1968, publicat
a l'abril de 2003)
Kooper Session: Super Session Vol. 2 (amb Shuggie Otis) (1969)
Johnnie
B. Live (amb Johnnie
Johnson) (1997)