Al Jackson Jr

(Albert J. Jackson Jr.)

Músic de sessió, bateria, productor i compositor

Naixement: 27 de novembre de 1935, Memphis, Tennessee

Mort: 1 de octubre de 1975, Memphis, Tennessee

Albert J. Jackson Jr. (27 de novembre de 1935 – 1 d'octubre de 1975) va ser un bateria, productor i compositor estatunidenc. Va ser membre fundador de Booker T. & the MG's, un grup de músics de sessió que treballaven per a Stax Rècords i produïen les seves pròpies peces instrumentals. Jackson era conegut afectuosament com "El cronometrador humà" per la seva habilitat amb la bateria. Va ser inclòs pòstumament en el Saló de la Fama de la Música de Memphis en 2015 i en el Saló de la Fama del rock and roll com a membre de Booker T. & the MG's en 1992.

El pare de Jackson, Al Jackson Sr., dirigia una orquestra de jazz/swing a Memphis, Tennessee. El jove Jackson va començar a tocar la bateria a primerenca edat i va començar a actuar en l'escenari amb la banda del seu pare en 1940, als cinc anys. Més tard va tocar en la banda del productor i trompetista Willie Mitchell i, al mateix temps, era membre de la popular Ben Branch Band.

En una entrevista amb la revista Drum!, Mitchell va recordar:

Al Júnior tenia uns 14 anys llavors. Li vaig dir al seu pare: "Sent, usem al teu fill!". Ell va respondre: "Ai, no, ell no sap tocar això!". Però si que va venir al concert. Va muntar el seu bateria (un platet, una caixa i un bombo) i jo li vaig donar el tret de sortida. I vagi si va sonar a 20 tempos!

Però això va ser al voltant de les #7:00. I per a quan Al Sènior va arribar una hora més tard, a les #8:00, Al Jackson Jr. estava dirigint a aquesta maleïda banda com un professional.

Els futurs companys de banda Steve Cropper i Donald "Duck" Dunn van escoltar per primera vegada a Jackson tocant en la banda de Mitchell en el Flamingo Room i al Manhattan Club, un local exclusivament per a blancs. Mitchell també havia contractat a Booker T. Jones per a la seva banda. Va ser Jones qui va suggerir que Jackson s'unís a Stax. Va dir: "Han de conèixer a Al". Dunn va contar que Jackson gairebé va provocar el divorci de la seva esposa, perquè després d'acabar el seu propi concert a la una de la matinada, passava per un club per a escoltar a Jackson i arribava a casa a les quatre o cinc del matí; "Era així de bo!", va exclamar Dunn. Al principi, Jackson es va mostrar poc inclinat a unir-se a Stax. Creia que podia guanyar més diners tocant en directe que fent sessions de gravació. Volia un salari fix garantit per a unir-se a Stax (encara que va continuar tocant en sessions produïdes per Mitchell per a Hi Rècords). I així es va convertir en el primer músic de sessió de Stax a cobrar un salari setmanal.

En Stax, Jackson va formar la banda MG's amb Booker T. Jones, Steve Cropper i Lewie Steinberg (qui més tard seria reemplaçat per Duck Dunn). Durant la seva etapa en Stax, es va convertir en un dels bateries més influents en la història de la música gravada, proporcionant un ritme inconfusible als artistes del segell, entre ells Rufus Thomas, Carla Thomas, Eddie Floyd, Sam & Dave, Otis Redding i el guitarrista de blues Albert King (el treball del qual Jackson també va produir).

En la dècada de 1970, coescribió i va tocar en diversos èxits d'Al Green, incloent " Let's Stay Together " i " I'm Still in Love with You ", en Hi, i també va ser bateria de sessió per a molts artistes, com Elvis Presley, Bill Withers, Wilson Pickett, Leon Russell, Jerry Lee Lewis, Eric Clapton, Jean Knight, Aretha Franklin, Major Llanci, Ann Peebles, Rod Stewart, Shirley Brown, Donny Hathaway i Herbie Mann.

En 1975, quatre anys després del llançament del seu últim àlbum, Melting Pot, els membres de Booker T. & the MG's van decidir concloure els seus projectes individuals i dedicar tres anys a la reunió de la banda. Uns mesos després, Jackson va ser assassinat a la seva casa.

El 30 de setembre de 1975, Jackson tenia previst volar de Memphis a Detroit per a produir una sessió de Major Lance, però la va posposar per a poder veure " Thrilla in Manila " en la pantalla gran del Mid-South Coliseum. Després de la baralla, Jackson va tornar a la casa que compartia amb la seva esposa, Barbara Jackson, de qui estava separat. Al juliol d'aquest any, Barbara Jackson li havia disparat al seu marit en el pit després que ell l'agredís. Els càrrecs d'intent d'assassinat contra Barbara Jackson van ser retirats quan un jutge del tribunal municipal de Memphis va determinar que havia actuat en legítima defensa. Al Jackson havia iniciat llavors els tràmits de divorci i tenia intenció de mudar-se.

Aproximadament a les 11:00 p. m., Barbara Jackson va tornar a casa d'una perruqueria i va ser emboscada dins de l'habitatge per un home negre que li va exigir diners abans d'immobilitzar-la mentre registrava la casa. Poc després, Al Jackson va tornar a casa i va ser abordat per l'intrús, qui el va obligar a tombar-se a terra abans de disparar-li diverses vegades amb una pistola. Barbara Jackson va aconseguir alliberar-se prou com per a sortir de la casa, on un sergent de policia que passava per allí la va veure. La policia va trobar a Jackson mort per cinc trets a l'esquena. L'assassí, descrit com un "home negre alt, de 25 a 30 anys, amb una tallada de cabells afro i bigoti", havia fugit amb algunes joies i el contingut de les butxaques de Jackson. Mai va ser identificat.

S'han proposat diverses teories sobre el motiu de l'assassinat de Jackson. Alguns creuen que simplement estava en el lloc equivocat en el moment equivocat; uns altres creuen que l'assassinat va estar relacionat amb una suposada demanda contra Stax Rècords per regalies impagades, però els excompanys de banda de Jackson han rebutjat aquesta teoria. Diverses teories també han implicat a Barbara Jackson, qui inicialment va ser investigada per la policia com a sospitosa, així com a la seva amiga, la cantant Denise LaSalle, qui posteriorment va ser acusada de donar refugi a un fugitiu buscat per robatori a mà armada, però mai s'han presentat càrrecs per la mort de Jackson.

Per a gravar, Jackson solia usar diverses combinacions de bateries Ludwig i Rogers i platerets Zildjian. Dos bateries d'estudi que va tocar Jackson s'exhibeixen en museus: una bateria Ludwig (amb una caixa Rogers Powertone) de Stax Rècords en el Saló de la Fama i Museu dels Músics, i una bateria Rogers (amb una caixa Ludwig Acrolite) de Hi Rècords en el Museu Stax.

Segons Steve Cropper, citat en Give the Drummer Some! de Jim Payne, en Stax es va utilitzar un tom de pis Rogers gris perlat en la bateria modular.

Enregistraments amb With Booker T. & the M.G.'s

Green Onions (1962)

Soul Dressing (1965)

And Now! (1966)

In the Christmas Spirit (1966)

Hip Hug-Her (1967)

Doin' Our Thing (1968)

Soul Limbo (1968)

UpTight (1969)

The Booker T. Set (1969)

McLemore Avenue (1970)

Melting Pot (1971)

Enregistraments amb Otis Redding

Pain in My Heart (1964)

The Great Otis Redding Sings Soul Ballads (1965)

Otis Blue: Otis Redding Sings Soul (1965)

The Soul Album (1966)

Complete & Unbelievable: The Otis Redding Dictionary of Soul (1966)

King & Queen (1967)

The Dock of the Bay (1968)

Enregistraments amb Donny Hathaway

Donny Hathaway (1971)

Enregistraments amb Shirley Brown

Woman to Woman (Truth Records, 1974)

Enregistraments amb David Porter

Victim of the Joke? An Opera (1971)

Enregistraments amb Rod Stewart

Atlantic Crossing (1975)

Enregistraments amb Bill Withers

Just as I Am (Sussex Records, 1971)

Enregistraments amb William Bell

The Soul of a Bell (1967)

Bound to Happen (1969)

Relating (1974)

Enregistraments amb Aretha Franklin

Young, Gifted and Black (1972)

Enregistraments amb Albert King

Born Under a Bad Sign (1967)

Years Gone By (1969)

Enregistraments amb Eric Clapton

461 Ocean Boulevard (1974)

Enregistraments amb Wilson Pickett

In the Midnight Hour (1965)

The Exciting Wilson Pickett (1966)

Enregistraments amb Eddie Floyd

Knock on Wood (1967)

Enregistraments amb Carla Thomas

Love Means... (1971)

Enregistraments amb Leon Russell

Will O' the Wisp (1975)